Ontdekt! Verborgen schatten van de Potsdam Sentinel in het gymnasium

Ontdekt! Verborgen schatten van de Potsdam Sentinel in het gymnasium

Op 1 juli 2025 werd Dr. Stephan Eickelmann, coach van de club Schildwacht Potsdam, een avontuurlijke kastdeur in de gymzaal van de Am Neuen Palais-campus van de Universiteit van Potsdam. In plaats van de gebruikelijke sportuitrusting ontdekte hij een verscheidenheid aan helmen, schilden en zwaarden. Deze aanblik is niet ongewoon, maar maakt deel uit van een innovatieve universitaire sportcursus waarin historische vechtsporten worden onderwezen.

De vereniging Schildwache Potsdam, opgericht in 2017 als resultaat van een samenwerking tussen de Berlin Knights' Guild en de universitaire sportafdeling van de Universiteit van Potsdam, richt zich op de reconstructie van historische vechttechnieken. Dit gebeurt met name vanuit de Bolognese traditie uit de 16e eeuw, waarvoor Dr. Eickelmann en mede-oprichter Martin Höppner passie en toewijding tonen. Ongeveer 20 deelnemers hebben zich ingeschreven voor de cursus “(zij)zwaard en zijarm”, waar zij de kunst van het schermen leren.

Inzichten in historische technieken

De cursus onder leiding van Dr. Eickelmann integreert academische kennis omdat hij ook als academisch medewerker aan de universiteit werkt. Hij leert het belang van historische nauwkeurigheid in vechtsporten. Tijdens de trainingen gebruiken de deelnemers trainingswapens die meer op echte zwaarden lijken dan je zou denken. Deze worden geleverd met stompe messen en rubberen tips om de veiligheid te garanderen.

Voor degenen die meer gevorderd zijn in de cursus, is er de mogelijkheid om zich voor te bereiden op toernooien terwijl ze beschermende kleding dragen. Een van de interessante technieken die hij aan de deelnemers introduceert, is het gebruik van de beukelaar - een historisch teken dat ooit als gevaarlijk werd beschouwd in Londen en daarom verboden was. Eickelmann en zijn studenten maken onderscheid tussen de technieken van het historische zwaardvechten en die van het moderne sportschermen.

Benadruk de culturele diversiteit

Een belangrijk kenmerk van de Sentinel Potsdam is de integratie van de regenboogvlag in het logo. Dit vertegenwoordigt een duidelijk engagement voor diversiteit binnen de groep. Met als doel historische vechtsporten toe te passen in zowel een civiele context als in een sportieve omgeving, combineert de club traditionele kennis met moderne sportnormen.

Historische vechtsporten hebben sinds de jaren tachtig een aanzienlijke toename in populariteit gekend. Dit is ook terug te zien in het toenemende aantal deelnemers. De cursus wordt afgesloten met een speciaal slotritueel waarbij de studenten buigen en een ceremoniële, cirkelvormige beweging maken met hun zwaard.

De Schildwache Potsdam biedt niet alleen een platform voor het leren van historische technieken, maar bevordert ook de gemeenschap en uitwisseling tussen de deelnemers. Historisch schermen wordt hier ervaren als een levende discipline die door de eeuwen heen bruggen bouwt tussen tijdperken.