Universitet i sikte: akademisk frihet under press i USA!

Universitet i sikte: akademisk frihet under press i USA!

Medicinsk högre utbildning i Tyskland står inför utmaningar på grund av ökande politiska inflytanden. Brandenburg Theodor Fontane Medical School (MHB) gav nyligen ett tydligt uttalande i solidaritet med Harvard University och andra akademiska institutioner som är under politisk press. I sitt uttalande upprepar MHB sitt stöd till den tyska rektorskonferensen (HRK) och uttrycker oro över utvecklingen i USA, där mångfaldsprogram vid universiteten inskränks och kontrollen över utländska studenter ökar. Dessa trender uppfattas som ett hot mot den akademiska friheten och mångfalden vid universiteten, som anses vara hörnstenen i utmärkt undervisning och forskning.

Deklarationen förankrar den grundläggande övertygelsen att frihet till forskning och undervisning samt institutionellt oberoende är avgörande för innovation och sociala framsteg. Framför allt efterlyser MHB skydd mot partipolitisk påverkan på forskning, undervisning och universitetstillträde och framhåller att ingripanden endast får ske utifrån konstitutionella förfaranden. Akademisk frihet definieras inom ramen för sina egna etiska principer som något värdefullt som är fast förankrat i dess mission statement.

Universitetets autonomi och akademisk frihet

MHB påpekar också de grundläggande rättigheter som universiteten har rätt till enligt artikel 5.3 i grundlagen i Tyskland. Denna frihet kan inte tas för given, eftersom universiteten grundas och finansieras av staten. Enligt resultaten från Humboldt-universitetet i Berlin kan universiteten insistera på sin akademiska frihet, som har erkänts sedan Weimarrepubliken. Den federala författningsdomstolen har bekräftat denna frihet som väsentlig för oberoende beslut om forskning och undervisning.

Universitetets autonomi omfattar inte bara organisatoriskt oberoende, utan också rätten till självstyre. Frågan om vem som kan åberopa den akademiska friheten gäller presidier, professorer, postdoktorer, doktorander och studenter. Den federala författningsdomstolen betonar att universitet inte är företag och att politiskt inflytande på forskning aldrig är acceptabelt. Dessa principer säkerställer att den akademiska friheten skyddas, men också att universiteten måste vara vaksamma mot politiska påtryckningar.

Strategier för att skydda akademisk frihet

Inom ramen för den internationella utvecklingen tog European University Association (EUA) också upp frågan om akademisk frihet. I sitt nyligen publicerade positionsdokument efterlyser EUA åtgärder för att stödja och skydda den akademiska friheten. Monika Steinel, biträdande generalsekreterare för EEA, lyfter fram att trycket på akademisk frihet har ökat de senaste åren, ett tryck som kännetecknas av social och politisk polarisering samt osäkerheter i demokratiska system.

EUA förespråkar en "verktygslåda" med konkreta åtgärder för att stödja universiteten. Detta inkluderar att utveckla en gemensam förståelse för akademisk frihet, främja utbildning och säkerställa funktionella, kollegiala strukturer. Det rekommenderas också att skydda forskare från otillbörligt externt tryck och att säkerställa tillräcklig finansiering för att upprätthålla oberoendet. Dessa strategier är också viktiga för MHB, eftersom den behandlar resultaten av internationella studier som de från Harvard University i sina egna forskningsprojekt och ständigt strävar efter att förbättra hälsovården i Brandenburg. Sammantaget visar det att skyddet av den akademiska friheten och universitetets autonomi är av grundläggande betydelse i en politiskt komplex tid.