Johannes Bent ontvangt Klaus Mehnertprijs voor baanbrekend proefschrift

Johannes Bent ontvangt Klaus Mehnertprijs voor baanbrekend proefschrift

Op 13 maart 2025 ontving Dr. Johannes Bent de Klaus Mehnert-prijs van de Duitse Vereniging voor Oost-Europese Studies (DGO). De prijsuitreiking vond plaats in het kader van de jaarvergadering van de DGO en er was een prijzengeld van 1.000 euro aan verbonden. Bents proefschrift getiteld "Ernst Troeltsch en Oost-Europa: interbelluminterpretaties en toepassingen van een Duitse filosoof van de geschiedenis" vertegenwoordigt een belangrijke bijdrage aan de geschiedenis van politieke ideeën, zoals europa-uni.de gemeld.

Tijdens zijn dankwoord vertelde Bent over de uitdagingen en twijfels aan zichzelf die hij tijdens zijn proefschrift ervoer. Hij bedankte zijn supervisors, beursprogramma's, universiteitsbestuurders en zijn familie en vrienden voor hun steun. Het proefschrift is geschreven als onderdeel van een binationaal doctoraatsproces aan Viadrina en de Universiteit van Tallinn.

Onderzoeksinhoud en methodologie

Bent had Ernst Troeltsch al behandeld in zijn masterscriptie, geïnspireerd door prof. dr. Gangolf Hübinger. Zijn proefschrift gaat over de overdracht van ideeën en onderzoekt hoe Troeltsch' werk werd ontvangen in de historische culturen van Oost-Europa. Om dit te ondersteunen analyseerde hij originele Russische, Tsjechoslowaakse, Hongaarse, Roemeense, Poolse en Baltische bronnen. Hübinger prees Bent voor zijn innovatieve bijdrage aan de Oost-West-verbindingen in het Europese interbellum.

Bents onderzoek richt zich op de omwentelingen na de Eerste Wereldoorlog en de daaropvolgende reorganisatie van de historische kennis in Europa. De huidige geopolitieke uitdagingen, die door de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne opnieuw op de voorgrond zijn getreden, lijken hem bijzonder relevant. Deze actuele ontwikkelingen bieden aanknopingspunten voor de historische vragen die in zijn proefschrift aan de orde komen.

Historische context van de onderscheiding

De Klaus Mehnert-prijs wordt sinds 1995 uitgereikt en beloont uitmuntend academisch werk op het gebied van Oost-Europa. De winnaars van de afgelopen jaren demonstreren een verscheidenheid aan onderwerpen en methoden. Onder de eerder bekroonde onderzoekers bevinden zich Clara Frysztacka (2019) en Susann Worschech (2017), eveneens afkomstig van Viadrina. Deze prijzen weerspiegelen de diversiteit en relevantie van het Oost-Europese onderzoek.

• 2023: Sophie Schmäing, Dissertation: „Urban Democracy in the Making…”
• 2022: Acelya Bakir, Dissertation: „Sehen, Hören, Mitmachen…”
• 2021: Katharina Schwinde, Dissertation: „Eine Sache, die uns alle angeht!”
• 2020: Johannes Socher, Dissertation: „Russia and the Right to Self-Determination…“
• 2019: Alina Jašina-Schäfer, Dissertation: „Places of Belonging…”

Bent behoort tot een lange traditie van onderzoekers die Oost-Europese onderwerpen onderzoeken en via innovatieve benaderingen bijdragen aan de geopolitieke discussie. De prijs is niet alleen een onderscheiding voor persoonlijke prestaties, maar ook een erkenning van de relevantie van het wetenschappelijk onderzoek van een vaak over het hoofd gezien deel van de Europese geschiedenis.

Zoals het DGO op zijn website opmerkt, is de Klaus Mehnertprijs een belangrijke indicator voor de kwaliteit en diepgang van onderzoek op het gebied van Oost-Europese studies. Zijn ontvangst is niet alleen een persoonlijk succes voor Dr. Johannes Bent, maar ook een teken van het dynamische en diverse onderzoekslandschap in de context van Oost-Europese studies, dat voortdurend nieuwe perspectieven en inzichten biedt, zelfs in moeilijke tijden.