Pesquisa sobre o câncer em foco: Novas maneiras de desencadear a morte celular!

Pesquisa sobre o câncer em foco: Novas maneiras de desencadear a morte celular!

A 31ª Conferência do Organização Europeia de Morte Celular (ECDO) aconteceu de 7 a 10 de outubro de 2025 na Kaiserin-Friedrich-Haus em Berlim. A conferência foi organizada pela Brandenburg Theodor Fontane Medical School (MHB) e pela Campus Academy. Sob a liderança do Prof. Hans-Uwe Simon, Presidente do MHB e ex-Presidente do ECDO, foi concebido um programa científico que tratou intensamente do tema orientador “O clássico encontra o moderno: especificidade funcional e crosstalk de novos e antigos tipos de morte celular”.

O foco foi particularmente na especificidade funcional das formas clássicas e recentemente descritas de morte celular programada, também conhecida como apoptose, e na sua relevância para diversas doenças. Tais perturbações na morte celular programada podem ter consequências graves e estão frequentemente associadas ao desenvolvimento de doenças como o cancro, inflamação crónica e doenças autoimunes.

Pesquisa atual sobre mecanismos de morte celular

Como parte da programação científica, foram realizadas palestras especializadas, apresentações de pôsteres e fóruns de discussão para promover o intercâmbio de resultados de pesquisas ativas. O ECDO foi fundado em 1994 a partir do “Grupo de Trabalho Europeu sobre Apoptose” e reúne agora mais de 200 cientistas que se dedicam à investigação da morte celular na Europa. As reuniões do ECDO proporcionam uma plataforma de intercâmbio entre a investigação básica e a aplicação clínica e visam obter uma melhor compreensão dos mecanismos de morte celular e desenvolver novas abordagens terapêuticas.

Um tema central de investigação continua a ser a apoptose, que é considerada um mecanismo crucial na investigação do cancro. A imortalidade das células cancerígenas resulta frequentemente da incapacidade de induzir a apoptose. Já as células saudáveis ​​ativam esse processo em caso de danos genéticos irreparáveis, o que ajuda a prevenir a degeneração. Em muitas células cancerígenas, os genes que desencadeiam a apoptose estão danificados, o que aumenta o risco de lesões pré-cancerosas se transformarem em tumores invasivos.

A German Cancer Aid apoia o programa “Apoptosis Deficiency” desde 1999, que trata da pesquisa sobre a morte celular programada no câncer. O objetivo do programa é induzir especificamente processos de morte celular no câncer e superar a resistência das células cancerígenas. Os resultados das pesquisas mais recentes são discutidos regularmente em um simpósio em Heidelberg.

Inovações em terapia

Pesquisadores como o Dr. Min Li-Weber estão investigando ingredientes fitoterápicos da medicina tradicional chinesa que são capazes de sensibilizar células de leucemia resistentes à apoptose sem danificar as células imunológicas saudáveis. Dr. Heike Bantel identificou um biomarcador que rastreia a resposta à quimioterapia no câncer de cólon e indica a morte de células tumorais. Isso poderia ajudar a identificar pacientes que não respondem a certos medicamentos.

Além disso, trabalhos do professor Dr. Klaus Michael Debatin e sua equipe mostram que a capacidade das células cancerígenas de desencadear a apoptose é um fator preditivo crucial para a leucemia aguda. Já foram feitos progressos no tratamento de tumores cerebrais e neuroblastomas, restaurando a capacidade de sofrer apoptose, o que amplia significativamente as opções terapêuticas.

Estes desenvolvimentos destacam a necessidade de explorar mais os mecanismos de morte celular programada e desenvolver abordagens terapêuticas inovadoras para enfrentar os desafios na luta contra o cancro. A ligação entre a investigação básica e a aplicação clínica, tal como promovida na conferência ECDO, é de importância central.