Ganador del premio Szangolies: ¡Nuevas perspectivas para la protección de especies!

Ganador del premio Szangolies: ¡Nuevas perspectivas para la protección de especies!

El 28 de abril de 2025, Leonna Szangolies, una joven científica de la Universidad de Potsdam, recibió el prestigioso Premio Elton 2024 del “Journal of Animal Ecology”. Su investigación ilumina las complejas relaciones entre movimiento, metabolismo y biodiversidad en paisajes fragmentados. El objetivo de su estudio es mejorar la comprensión de la coexistencia de especies a medida que el mundo enfrenta cambios ambientales significativos. Utilizando un modelo individual, Szangolies simuló comunidades de especies, teniendo en cuenta el comportamiento de movimiento y el metabolismo energético.

Los resultados de su investigación muestran que el equilibrio energético y la coexistencia de especies están correlacionados. Szangolies descubrió que se observaba la mayor diversidad y coexistencia cuando la fragmentación del hábitat era moderada, allanando el camino para nuevas estrategias de conservación prácticas. Expresó su alegría por el premio, que coincidió con la finalización de su tesis doctoral. Szangolies tiene una licenciatura en biomatemáticas y una maestría en ecología, evolución y conservación de la naturaleza de la Universidad de Potsdam.

Conexión entre investigación y práctica.

El trabajo de Szangolies será importante no sólo para la ecología teórica, sino también para la implementación práctica en la conservación de la naturaleza. Los desarrolladores de estrategias de conservación pueden utilizar sus hallazgos para encontrar soluciones sostenibles para conservar la biodiversidad en hábitats fragmentados. Este aspecto se vuelve particularmente relevante ya que las investigaciones actuales muestran que la pérdida y fragmentación del hábitat pueden reducir significativamente la biodiversidad.

Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Michigan, el Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad y la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg sugiere que los paisajes grandes y vírgenes sirven mejor a la biodiversidad en general que las áreas fragmentadas. Este estudio, publicado en la revista Nature, examina 4.006 especies en 37 lugares de todo el mundo y muestra que los paisajes fragmentados albergan, en promedio, un 13,6% menos de especies a escala de hábitat pequeño y un 12,1% menos a escala de paisaje.

El debate sobre la fragmentación del hábitat

En el debate sobre la ecología, hay desacuerdo sobre si se deben proteger mejor áreas grandes, pequeñas y fragmentadas o paisajes contiguos más grandes. Si bien los ecologistas coinciden en que la pérdida y fragmentación del hábitat tienen un impacto negativo en la biodiversidad, los resultados del estudio muestran que principalmente los generalistas sobreviven en áreas fragmentadas. Esta información es crucial para la dirección futura de las estrategias de conservación.

El estudio muestra que el aumento de la diversidad beta en paisajes fragmentados no compensa la pérdida de diversidad de especies a nivel de paisaje. Gonçalves-Souza, coautor del estudio, pide a la comunidad conservacionista que se centre en restaurar los bosques en lugar de discutir únicamente sobre la fragmentación del hábitat. La conservación repetida de los hábitats naturales podría desempeñar un papel crucial en el mantenimiento de la biodiversidad global a largo plazo.

En resumen, tanto la investigación de Szangolies como los estudios recientes sobre la fragmentación del hábitat proporcionan información valiosa para la conservación. En un momento en el que proteger la biodiversidad es una máxima prioridad, es crucial desarrollar e implementar estrategias apropiadas para proteger y restaurar los hábitats restantes de manera sostenible.