Sandra Wachter: nieuwe Humboldt-professor voor AI-regulering in Potsdam!

Sandra Wachter: nieuwe Humboldt-professor voor AI-regulering in Potsdam!

Op 5 mei 2025 werd het gerenommeerde Alexander von Humboldt-hoogleraarschap toegekend aan jurist en AI-expert prof. dr. Sandra Wachter. De ceremonie vond plaats in aanwezigheid van federaal minister van Onderwijs en Onderzoek Cem Özdemir en de voorzitter van de Alexander von Humboldt Stichting, Robert Schlögl. Met deze onderscheiding wordt Wachter een van de zes nieuwe Humboldt-hoogleraren die vanuit het buitenland naar Duitsland komen.

Het Alexander von Humboldt-hoogleraarschap wordt beschouwd als de meest waardevolle internationale onderzoeksprijs van Duitsland. Dit jaar zijn in totaal zes nieuwe hoogleraren van Duitse universiteiten genomineerd, die nu gaan werken aan universiteiten in Duisburg-Essen, Erlangen-Neurenberg, Hamburg, Keulen, Leipzig en Potsdam. Aan de prijs is vijf miljoen euro toegekend voor experimenteel werkende wetenschappers en drieënhalf miljoen euro voor theoretisch georiënteerde wetenschappers.

Wetenschap en Technologie aan de Universiteit van Potsdam

Prof. Sandra Wachter verhuist van de Universiteit van Oxford naar de Universiteit van Potsdam, waar zij de functie van hoogleraar Technologie en Regelgeving aan de Digital Engineering Faculteit zal bekleden. Deze faculteit wordt ondersteund door zowel het Hasso Plattner Instituut als de Universiteit van Potsdam. Het lectoraat is begiftigd met 3,5 miljoen euro en wordt ondersteund door de Alexander von Humboldt Foundation en het federale ministerie van Onderwijs en Onderzoek.

Wachter werkt op het snijvlak van recht, informatica en sociale wetenschappen. Ze heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het onderzoeksveld van verklaarbare kunstmatige intelligentie. Haar onderzoeksdoelen zijn hoe AI eerlijker, transparanter en op passende wijze gereguleerd kan worden. Zij zal een centrale rol spelen bij het vormgeven van de ethisch-juridische AI-expertise in Duitsland.

De relevantie van academische vrijheid

Tijdens de prijsuitreiking wees Robert Schlögl op de huidige situatie op universiteiten en de bedreiging voor de academische vrijheid die uitgaat van de regering-Trump in de VS. Hij benadrukte de noodzaak om de academische vrijheid te ondersteunen. Schlögl bood financiële steun aan onderzoekers uit de VS die te kampen hebben met beperkingen in hun thuisland. Deze vrijheid wordt in Duitsland erkend als een constitutionele prioriteit en wordt gezien als een fundamentele pijler van de democratie.

Cem Özdemir benadrukte in zijn toespraak ook het belang van academische vrijheid. Hij benadrukte dat het Alexander von Humboldt-hoogleraarschap uitmuntende onderzoekers van over de hele wereld naar Duitse universiteiten brengt. Dit gebeurt niet alleen om individuele excellentie te bevorderen, maar ook om internationale uitwisseling op wetenschappelijk gebied te stimuleren. De focus ligt op het ondersteunen van mensen, niet op projecten, wat gebeurt zonder enige verwachting van voordelen op de korte termijn. Deze waarden zijn essentieel voor diversiteit in de wetenschap en dragen bij aan sociale en economische vooruitgang.

De prijs voor Sandra Wachter onderstreept de voortdurende inspanningen van Duitsland om innovatievriendelijke omstandigheden te creëren en tegelijkertijd wetenschappelijke uitwisseling op mondiaal niveau te bevorderen.