Bremen uurib: kuidas käsnad mõjutavad lämmastikuringet meres!

Bremen uurib: kuidas käsnad mõjutavad lämmastikuringet meres!

Dr Tanja Stratmann Bremeni ülikoolist on saanud Euroopa Teadusnõukogu (ERC) ihaldatud starditoetuse. Seda olulist stipendiumi kasutatakse alates 2026. aastast, et toetada tema projekti "Lämmastiku ringlus kaasaegsetes käsnades, mis annavad vihjeid nende rollist mineviku ookeanides" (SPYCLING). Tema uurimistöö keskmes on elusate ja fossiilsete käsnade lämmastikuringe, mille roll lämmastiku käibes ja mõju mere ökosüsteemidele on fookuses. Bremeni ülikooli sõnul aitab projekt paremini mõista käsnade mõju nende keskkonnale ja saada uusi teadmisi mineviku keskkonnatingimustest.

Käsnad on üks vanimaid erinevates veekogudes leiduvaid loomarühmi ning neil on vee filtreerimise ja toitainete neelamise kaudu mereökosüsteemis ülioluline roll. Siiski on nende organismide lämmastiku ringlust seni vähe uuritud. Uuringud on näidanud, et käsnadel on keerulised keemilised profiilid, mis on olulised nende ökoloogiliste funktsioonide mõistmiseks. Oma uurimistöö raames kavatseb Stratmann kasutada süvamere inkubatsioonikambreid, et koguda andmeid umbes 4000 meetri sügavuste käsnade kohta.

Käsnade ja lämmastikutsüklite rolli uurimine

Ookeani lämmastikuringe on tihedalt seotud teiste biogeokeemiliste tsüklitega, näiteks süsiniku, fosfori ja väävli tsüklitega. Reaktiivsed anorgaanilised ühendid, sealhulgas nitraat, nitrit ja ammoonium, satuvad jõgede ja sademete kaudu merre. Need ühendid on esmatootjatele, näiteks fütoplanktonile, hädavajalikud. See neelab lämmastikku ja aitab kaasa globaalsele lämmastiku kättesaadavusele. IOW (Leibnizi Läänemere Uurimisinstituut Warnemünde) teadlased uurivad, kuidas seda dünaamikat mõjutab inimtegevus, eriti seoses eutrofeerumise ja hapnikuvaegusega rannikualadel.

Stratmanni uurimistööd täiendavad uusimad avastused anaeroobse ammooniumi oksüdatsiooni (anammox) kohta, mis mängib ookeani lämmastikuringes üliolulist rolli. See on protsess, mis toimub hapnikuvaestes tsoonides ja aitab kaasa lämmastiku kättesaadavusele erinevates ökosüsteemides. Anammoksibakterid tuvastati esmakordselt Benguela ülesvoolusüsteemis ja neid on seostatud tahke anorgaanilise lämmastiku vähenemisega. Need tulemused näitavad anaeroobsete protsesside kasvavat tähtsust lämmastikukadu meresüsteemides, mis rõhutab ka Stratmanni uurimisprojekti asjakohasust.

Edukad naisteadlased ja nende panus

Dr Tanja Stratmann lõpetas osa oma bioloogiaõpingutest Bremeni ülikoolis ning kirjutas doktoritöö NIOZis ja Genti ülikoolis. Tema varasemad põhjaloomade metaboolse aktiivsuse uuringud said 2021. aastal Veni stipendiumi. Nüüd naaseb ta Bremeni ülikooli, et rikastada MARUM – merekeskkonnateaduste keskust oma teadmistega lämmastikuringe valdkonnas. Stratmann tõstab esile rajatise suurepäraseid rajatisi ja rõhutab, kui oluline see tema uurimistöö jaoks on.

ERC starditoetust saavad kokku 478 noort teadlast, tänavu esitati 3928 taotlust. Kuni 1,5 miljoni euro suuruse rahaga tehakse viie aasta jooksul intensiivseid alusuuringuid. Stratmanni töö pole oluline mitte ainult teadusringkondade jaoks, vaid aitab kaasa ka MARUMis keskenduvatele jätkusuutlikele mereuuringutele.

Kokkuvõttes tulevad lämmastikuringet ja sellega seotud protsesse käsitlevad uurimistulemused üha enam päevavalgele, eriti arvestades selliseid väljakutseid nagu eutrofeerumine ja inimtegevuse üldine ökoloogiline mõju meresüsteemidele. Dr Stratmanni tööd ja IOW leiud aitavad meil seda keerulist tsüklit paremini mõista ja jätkusuutlikke lahendusi välja töötada.