Bremen istražuje: Kako spužve utječu na ciklus dušika u moru!

Bremen istražuje: Kako spužve utječu na ciklus dušika u moru!

Dr. Tanja Stratmann sa Sveučilišta u Bremenu dobila je željnu početnu potporu Europskog istraživačkog vijeća (ERC). Ova važna stipendija koristit će se od 2026. za potporu njezinom projektu “Kruženje dušika u modernim spužvama s naznakama o njihovoj ulozi u prošlim oceanima” (SPYCLING). Fokus njezina istraživanja bit će dušikov ciklus živih i fosilnih spužvi, čija će uloga u prometu dušika i utjecaju na morske ekosustave biti u fokusu. Prema Sveučilištu u Bremenu, projekt će pomoći boljem razumijevanju utjecaja spužvi na njihov okoliš i stjecanju novih uvida u okolišne uvjete u prošlosti.

Spužve su jedna od najstarijih skupina životinja koje se nalaze u raznim vodenim tijelima i igraju ključnu ulogu u morskom ekosustavu filtriranjem vode i upijanjem hranjivih tvari. Međutim, izmjena dušika u tim organizmima do sada je ostala malo istražena. Studije su pokazale da spužve posjeduju složene kemijske profile koji su važni za razumijevanje njihovih ekoloških funkcija. U sklopu svog istraživanja Stratmann planira koristiti dubokomorske inkubacijske komore za prikupljanje podataka o spužvama na dubinama vode od oko 4000 metara.

Istraživanje uloge spužvi i dušikovih ciklusa

Ciklus dušika u oceanu usko je povezan s drugim biogeokemijskim ciklusima, poput ciklusa ugljika, fosfora i sumpora. Reaktivni anorganski spojevi, uključujući nitrat, nitrit i amonij, ulaze u more preko rijeka i oborina. Ovi spojevi su neophodni za primarne proizvođače kao što je fitoplankton. To apsorbira dušik i doprinosi globalnoj dostupnosti dušika. Istraživači na IOW (Leibniz institut za istraživanje Baltičkog mora Warnemünde) proučavaju kako na ovu dinamiku utječu ljudske aktivnosti, posebno u vezi s eutrofikacijom i nedostatkom kisika u obalnim područjima.

Stratmann's research is complemented by the latest findings on anaerobic ammonium oxidation (anammox), which plays a crucial role in the ocean's nitrogen cycle. To je proces koji se odvija u zonama siromašnim kisikom i doprinosi dostupnosti dušika u različitim ekosustavima. Anammox bakterije su prvi put identificirane u uzlaznom sustavu Benguela i povezane su s padom čvrstog anorganskog dušika. These results show the growing importance of anaerobic processes for nitrogen loss in marine systems, which also underlines the relevance of Stratmann's research project.

Uspješne znanstvenice i njihov doprinos

Dr. Tanja Stratmann završila je dio studija biologije na Sveučilištu u Bremenu i napisala doktorsku tezu na NIOZ-u i Sveučilištu u Gentu. Njezino prethodno istraživanje o metaboličkoj aktivnosti bentoskih životinja nagrađeno je potporom Veni 2021. Sada se vraća na Sveučilište u Bremenu kako bi obogatila MARUM – Centar za znanosti o morskom okolišu svojom stručnošću u području ciklusa dušika. Stratmann ističe izvrsnu opremljenost ustanove i naglašava koliko je to važno za njezino istraživanje.

The ERC Starting Grant will be awarded to a total of 478 young researchers, with 3,928 applications submitted this year. With funding of up to 1.5 million euros, intensive basic research will be carried out over five years. Stratmannov rad nije važan samo za znanstvenu zajednicu, već doprinosi i održivom istraživanju mora koje je fokusirano na MARUM-u.

Ukratko, rezultati istraživanja koji okružuju ciklus dušika i s njim povezane procese sve više izlaze na vidjelo, posebno s obzirom na izazove kao što su eutrofikacija i ukupni ekološki utjecaji ljudskih aktivnosti na morske sustave. Radovi dr. Stratmanna i nalazi IOW-a pomoći će nam da bolje razumijemo ovaj složeni ciklus i razvijemo održiva rješenja.