Bremen forskar: Hur svampar påverkar kvävekretsloppet i havet!

Bremen forskar: Hur svampar påverkar kvävekretsloppet i havet!

Dr Tanja Stratmann från universitetet i Bremen har fått det eftertraktade Starting Grant från European Research Council (ERC). Detta viktiga stipendium kommer att användas från 2026 för att stödja hennes projekt "Kvävecykling i moderna svampar med ledtrådar om deras roll i tidigare hav" (SPYCLING). Fokus för hennes forskning kommer att vara kvävets kretslopp av levande och fossila svampar, vars roll i kväveomsättning och påverkan på marina ekosystem kommer att vara i fokus. Enligt universitetet i Bremen kommer projektet att hjälpa till att bättre förstå svamparnas inverkan på sin miljö och få nya insikter om tidigare miljöförhållanden.

Svampar är en av de äldsta grupperna av djur som finns i olika vattendrag och spelar en avgörande roll i det marina ekosystemet genom att filtrera vatten och absorbera näringsämnen. Kväveomsättningen i dessa organismer har dock hittills förblivit lite undersökt. Studier har visat att svampar har komplexa kemiska profiler som är viktiga för att förstå deras ekologiska funktioner. Som en del av hennes forskning planerar Stratmann att använda djuphavsinkubationskammare för att samla in data om svampar på vattendjup på cirka 4 000 meter.

Forskning om svamparnas roll och kvävekretslopp

Kvävets kretslopp i havet är nära besläktat med andra biogeokemiska kretslopp, såsom kol, fosfor och svavel. Reaktiva oorganiska föreningar, inklusive nitrat, nitrit och ammonium, kommer ut i havet genom floder och nederbörd. Dessa föreningar är viktiga för primärproducenter som växtplankton. Detta absorberar kväve och bidrar till global kvävetillgång. Forskare vid IOW (Leibniz Institute for Baltic Sea Research Warnemünde) studerar hur denna dynamik påverkas av mänskliga aktiviteter, särskilt i relation till övergödning och syrebrist i kustområden.

Stratmanns forskning kompletteras med de senaste rönen om anaerob ammoniumoxidation (anammox), som spelar en avgörande roll i havets kvävekretslopp. Detta är en process som sker i syrefattiga zoner och bidrar till kvävetillgången i olika ekosystem. Anammox-bakterier identifierades först i Benguela uppströmningssystemet och har kopplats till nedgången av fast oorganiskt kväve. Dessa resultat visar den växande betydelsen av anaeroba processer för kväveförlust i marina system, vilket också understryker relevansen av Stratmanns forskningsprojekt.

Framgångsrika kvinnliga forskare och deras bidrag

Dr Tanja Stratmann avslutade delar av sina biologistudier vid universitetet i Bremen och skrev sin doktorsavhandling vid NIOZ och universitetet i Gent. Hennes tidigare forskning om bottendjurs metaboliska aktivitet tilldelades Veni-stipendiet 2021. Hon återvänder nu till universitetet i Bremen för att berika MARUM – Center for Marine Environmental Sciences med sin expertis inom kvävekretsloppsområdet. Stratmann lyfter fram anläggningens utmärkta faciliteter och betonar hur viktigt detta är för hennes forskning.

ERC Starting Grant kommer att delas ut till totalt 478 unga forskare, med 3 928 ansökningar inlämnade i år. Med finansiering på upp till 1,5 miljoner euro kommer intensiv grundforskning att bedrivas under fem år. Stratmanns arbete är inte bara viktigt för forskarsamhället, utan bidrar också till den hållbara havsforskning som är inriktad på MARUM.

Sammanfattningsvis kommer forskningsrön kring kvävets kretslopp och dess associerade processer alltmer i ljuset, särskilt med tanke på utmaningar som övergödning och de övergripande ekologiska effekterna av mänskliga aktiviteter på marina system. Dr. Stratmanns arbeten och IOW:s resultat kommer att hjälpa oss att bättre förstå denna komplexa cykel och utveckla hållbara lösningar.