Klimatske promjene tjeraju leptira brzu lisicu u nova područja!

Klimatske promjene tjeraju leptira brzu lisicu u nova područja!

U nedavnoj studiji objavljenoj u časopisu PNAS, istraživači sa Sveučilišta u Bremenu i Sveučilišta u Stockholmu došli su do zanimljivih otkrića o širenju običnog leptira zidne lisice (Lasiommata megara) stečena u kontekstu klimatskih promjena. Ove se životinje sve više šire u regije koje su se prije smatrale prehladnima. Evolucijski biolog Matthew Nielsen i njegov tim ispitali su i evolucijske prilagodbe i izazove koje hladne zime predstavljaju za daljnje širenje.

Studija pokazuje da brze evolucijske prilagodbe, poput ubrzanog rasta i prilagodbe vremena hibernacije, podržavaju širenje leptira. Međutim, ove prilagodbe nailaze na prirodna ograničenja, osobito u ekstremno hladnim zimama. U terenskim eksperimentima u Švedskoj, leptiri iz južne Švedske pušteni su u razne regije, uključujući Skåne, Södermanland i Dalarna, kako bi se proučavao njihov opstanak i mehanizmi prilagodbe.

Uloga hladnih zima

Ključno otkriće istraživanja je da gotovo nijedna gusjenica nije preživjela nakon što su postavljene sjeverno od svojih trenutnih područja rasprostranjenja. Posebno visoka zimska smrtnost utvrđena je izvan granice rasprostranjenosti. Ovo zapažanje sugerira da prirodna selekcija možda već iskorištava neki evolucijski potencijal za bolju prilagodbu hladnoći kroz oštre zimske uvjete. Iako su evolucijske promjene usporedive s brzinom klimatskih promjena, one ne utječu na sva svojstva kritična za preživljavanje.

Istraživači su također otkrili da su svi leptiri otišli u zimski san u pravo vrijeme, što ukazuje na genetsku stabilnost ili plastičnost. Zapanjujuće je da su leptiri sa sjevera rasli brže, što ukazuje na prilagodbu na kraća ljeta. Ovi su čimbenici ključni za bolje predviđanje budućih promjena u distribuciji vrsta.

Ekološka ograničenja i budući razvoj

Studija zaključuje da su blaže zime potrebne za daljnje širenje leptira zidne lisice. Kako bi se bolje razumjela ekološka ograničenja i promjenjiva svojstva vrste, potrebno je intenzivno istraživanje ovog područja. Buduće studije mogle bi se usredotočiti na funkcionalni odnos između ekoloških razlika i njihove genomske osnove.

Uz proučavanje leptira zidne lisice, postoji šire područje istraživanja koje ispituje genomsku raznolikost i evolucijske prilagodbe u različitim klimama. U tom kontekstu, ispituju se blisko povezani parovi vrsta, kao što su kopneni i slatkovodni puževi, kao i komarci koji ne grizu, kako bi se steklo dublje razumijevanje mehanizama prilagodbe na klimatske promjene. U svojim studijama Senckenbergovo društvo za prirodna istraživanja posebnu važnost pridaje integraciji ekoloških i evolucijskih eksperimenata s genomskim pristupima u cilju istraživanja strateški važnih temelja bioraznolikosti.

Ovi nalazi naglašavaju važnost razumijevanja utjecaja klimatskih promjena na biološku raznolikost i uloge koju evolucijski mehanizmi imaju u ovom procesu. Istraživački projekti ne služe samo osnovnim istraživanjima, već i praktičnim primjenama kako bi se bolje nosili s izazovima koje donose klimatske promjene.

Za više informacija o rezultatima studije posjetite Sveučilište u Bremenu i IDW Online kao i Senckenberg.