Cambiamenti climatici: come gli insetti mostrano la gravità della situazione!

Cambiamenti climatici: come gli insetti mostrano la gravità della situazione!

La professoressa Alice Claßen ha assunto nel gennaio 2025 un incarico importante presso il Dipartimento di biologia/chimica dell'Università di Brema. La sua ricerca si concentra sugli effetti dei cambiamenti climatici e sull'uso del suolo sulla biodiversità, in particolare sugli insetti. Claßen analizza come cambia la biodiversità degli insetti, quali fattori influenzano le comunità delle specie e quali limiti ci sono all'adattabilità degli organismi. Presta particolare attenzione al confronto tra ecosistemi tropicali e temperati.

Nelle regioni temperate, alcune specie di insetti mostrano reazioni positive all’aumento delle temperature, mentre gli organismi tropicali spesso vivono già ai loro limiti termici. La ricerca di Claßen esamina come le comunità di insetti e le loro funzioni ecologiche soffrono la pressione dell'aumento delle temperature e la perdita di spazi di rifugio a causa dell'agricoltura più intensiva. La ricerca si svolge sia nelle aree tropicali, in particolare Africa orientale e Perù, sia nei climi temperati.

Metodi e obiettivi della ricerca

Claßen utilizza moderne analisi genetiche per misurare le caratteristiche fisiche degli insetti e conduce esperimenti di laboratorio. Lo scopo del suo lavoro è comprendere a fondo gli effetti dei cambiamenti ambientali globali sulla biodiversità e allo stesso tempo sviluppare prospettive di azione per la preservazione degli ecosistemi. L’urgenza di questa ricerca è sottolineata dal fatto che quasi la metà di tutte le specie descritte sulla Terra sono insetti. Tuttavia, la loro diversità e biomassa stanno diminuendo, con conseguenze negative significative per gli ecosistemi.

Prima della sua attuale cattedra, Claßen ha guidato il gruppo di ricerca junior ADAPT, che ha studiato i cambiamenti nelle comunità di insetti alpini nel Parco nazionale di Berchtesgaden. Il suo dottorato presso l'Università di Würzburg l'ha portata a studiare gli effetti del cambiamento climatico e dell'uso del territorio sulle comunità di impollinatori del Kilimangiaro in Tanzania.

Un problema globale

Le sfide che Claßen deve affrontare non sono isolate, ma riflettono la situazione globale. Il cambiamento climatico sta colpendo piante, animali ed ecosistemi in tutto il mondo, con le specie che spostano i loro habitat e modificano le strutture degli ecosistemi. Secondo quello Centro di ricerca ambientale (UFZ) Il cambiamento climatico è, dopo il cambiamento dell’uso del territorio, uno dei fattori più importanti per la perdita di diversità biologica. Accordi internazionali come la Convenzione sulla diversità biologica (CBD) mirano a ridurre gli impatti negativi sulla biodiversità e a promuovere strategie di adattamento.

I progetti dell’UFZ studiano gli effetti dei cambiamenti climatici su aree, funzioni e servizi ecosistemici, comprese analisi dei rischi su larga scala ed esperimenti sulla risposta della biodiversità a eventi climatici estremi. Tale ricerca è essenziale per ricavare raccomandazioni per i concetti di gestione e protezione a livello europeo e federale.

Ecosistemi e biodiversità al centro

Le conseguenze di vasta portata dei cambiamenti climatici sulla biodiversità, come i cambiamenti della temperatura, i modelli delle precipitazioni e il verificarsi di eventi meteorologici estremi, sono di fondamentale importanza. La perdita di habitat dovuta all’innalzamento del livello del mare e allo scioglimento della calotta glaciale rappresenta una minaccia, così come il cambiamento delle strutture degli ecosistemi dovuto alla scomparsa e all’aggiunta di specie. Questi sviluppi hanno un impatto diretto su importanti servizi ecosistemici come l’impollinazione degli insetti.

Le aree particolarmente a rischio sono le foreste pluviali tropicali e le barriere coralline, dove la biodiversità è sottoposta a un’enorme pressione. Le misure di conservazione per preservare la biodiversità sono urgentemente necessarie e dovrebbero coinvolgere la cooperazione internazionale e le comunità locali. Il cambiamento climatico sta imponendo una rivalutazione della capacità di adattamento e della vulnerabilità degli ecosistemi.

Date queste sfide, la ricerca di Claßen evidenzia la necessità di rafforzare la capacità di adattamento delle specie e degli ecosistemi per contrastare la perdita globale di biodiversità. Il loro lavoro fa parte di uno sforzo globale più ampio per affrontare le conseguenze del cambiamento climatico e sviluppare soluzioni sostenibili.

Maggiori informazioni sugli impatti dei cambiamenti climatici sulla biodiversità sono disponibili in un’analisi completa di das-wissen.de trovare.