Klimaendringer: Hvordan insekter viser alvoret i situasjonen!

Klimaendringer: Hvordan insekter viser alvoret i situasjonen!

Professor Alice Claßen tok på seg en viktig stilling ved Institutt for biologi/kjemi ved Universitetet i Bremen i januar 2025. Forskningen hennes fokuserer på effektene av klima- og arealbruksendringer på biologisk mangfold, spesielt insekter. Claßen analyserer hvordan det biologiske mangfoldet til insekter endrer seg, hvilke faktorer som påvirker artssamfunnene og hvilke grenser det er for organismenes tilpasningsevne. Hun legger særlig vekt på sammenligningen mellom tropiske og tempererte økosystemer.

I tempererte områder viser noen insektarter positive reaksjoner på stigende temperaturer, mens tropiske organismer ofte allerede lever ved sine termiske grenser. Claßens forskning undersøker hvordan insektsamfunn og deres økologiske funksjoner lider under presset fra stigende temperaturer og tap av tilfluktsrom på grunn av mer intensivt jordbruk. Forskning foregår både i tropiske områder, spesielt Øst-Afrika og Peru, og i tempererte klima.

Forskningsmetoder og mål

Claßen bruker moderne genetisk analyse for å måle de fysiske egenskapene til insekter og utfører laboratorieeksperimenter. Målet med arbeidet hennes er å dypt forstå effektene av globale miljøendringer på biologisk mangfold og samtidig utvikle handlingsperspektiver for bevaring av økosystemer. Det haster med denne forskningen, understrekes av det faktum at nesten halvparten av alle beskrevne arter på jorden er insekter. Likevel avtar deres mangfold og biomasse, noe som har betydelige negative konsekvenser for økosystemene.

Før hennes nåværende professorat ledet Claßen juniorforskningsgruppen ADAPT, som undersøkte endringer i alpine insektsamfunn i Berchtesgaden nasjonalpark. Doktorgraden hennes ved universitetet i Würzburg førte henne til effektene av klimaendringer og arealbruk på pollinatorsamfunn på Kilimanjaro i Tanzania.

Et globalt problem

Utfordringene Claßen står overfor er ikke isolerte, men gjenspeiler den globale situasjonen. Klimaendringer påvirker planter, dyr og økosystemer over hele verden, med arter som skifter habitater og endrer økosystemstrukturer. I følge det Miljøforskningssenter (UFZ) Klimaendringer er, etter arealbruksendring, en av de viktigste faktorene for tap av biologisk mangfold. Internasjonale avtaler som Konvensjonen om biologisk mangfold (CBD) tar sikte på å redusere negative påvirkninger på biologisk mangfold og fremme tilpasningsstrategier.

Prosjekter ved UFZ undersøker effektene av klimaendringer på områder, økosystemfunksjoner og tjenester, inkludert storskala risikoanalyser og eksperimenter på biologisk mangfolds respons på ekstreme klimatiske hendelser. Slik forskning er avgjørende for å utlede anbefalinger for styrings- og beskyttelseskonsepter på europeisk og føderalt nivå.

Økosystemer og biologisk mangfold i fokus

De vidtrekkende konsekvensene av klimaendringer på biologisk mangfold, som endringer i temperatur, nedbørsmønstre og forekomst av ekstreme værhendelser, er av sentral betydning. Habitattap på grunn av havnivåstigning og iskappsmelting utgjør en trussel, det samme gjør endrede økosystemstrukturer på grunn av forsvinning og tilførsel av arter. Denne utviklingen har en direkte innvirkning på viktige økosystemtjenester som insektpollinering.

Områder som er spesielt utsatt er tropiske regnskoger og korallrev, hvor det biologiske mangfoldet er under enormt press. Bevaringstiltak for å bevare biologisk mangfold er påtrengende og bør involvere internasjonalt samarbeid og lokalsamfunn. Klimaendringene tvinger fram en revurdering av økosystemenes tilpasningsevne og sårbarhet.

Gitt disse utfordringene, fremhever Claßens forskning behovet for å styrke tilpasningsevnen til arter og økosystemer for å motvirke det globale tapet av biologisk mangfold. Deres arbeid er en del av en større global innsats for å møte konsekvensene av klimaendringer og utvikle bærekraftige løsninger.

Mer informasjon om virkningene av klimaendringer på biologisk mangfold er tilgjengelig i en omfattende analyse av das-wissen.de å finne.