Mudanças climáticas: como os insetos mostram a gravidade da situação!

Mudanças climáticas: como os insetos mostram a gravidade da situação!

A professora Alice Claßen assumiu um cargo importante no Departamento de Biologia/Química da Universidade de Bremen em janeiro de 2025. A sua investigação centra-se nos efeitos das alterações climáticas e do uso do solo na biodiversidade, especialmente nos insetos. Claßen analisa como muda a biodiversidade dos insetos, quais fatores influenciam as comunidades de espécies e quais limites existem para a adaptabilidade dos organismos. Ela presta especial atenção à comparação entre ecossistemas tropicais e temperados.

Nas regiões temperadas, algumas espécies de insectos apresentam reacções positivas ao aumento das temperaturas, enquanto os organismos tropicais muitas vezes já vivem nos seus limites térmicos. A investigação de Claßen examina como as comunidades de insectos e as suas funções ecológicas sofrem com a pressão do aumento das temperaturas e a perda de espaços de refúgio devido a uma agricultura mais intensiva. A investigação realiza-se tanto em áreas tropicais, particularmente na África Oriental e no Peru, como em climas temperados.

Métodos e objetivos de pesquisa

Claßen utiliza análises genéticas modernas para medir as características físicas dos insetos e conduz experimentos de laboratório. O objetivo do seu trabalho é compreender profundamente os efeitos das mudanças ambientais globais na biodiversidade e, ao mesmo tempo, desenvolver perspectivas de ação para a preservação dos ecossistemas. A urgência desta investigação é sublinhada pelo facto de quase metade de todas as espécies descritas na Terra serem insectos. No entanto, a sua diversidade e biomassa estão a diminuir, o que tem consequências negativas significativas para os ecossistemas.

Antes de sua atual cátedra, Claßen liderou o grupo de pesquisa júnior ADAPT, que investigou mudanças nas comunidades de insetos alpinos no Parque Nacional de Berchtesgaden. O seu doutoramento na Universidade de Würzburg levou-a aos efeitos das alterações climáticas e do uso da terra nas comunidades de polinizadores no Kilimanjaro, na Tanzânia.

Um problema mundial

Os desafios que Claßen enfrenta não são isolados, mas refletem a situação global. As alterações climáticas estão a afectar plantas, animais e ecossistemas em todo o mundo, com espécies a mudarem os seus habitats e a alterarem as estruturas dos ecossistemas. De acordo com isso Centro de Pesquisa Ambiental (UFZ) As alterações climáticas são, após a alteração do uso dos solos, um dos factores mais importantes para a perda de diversidade biológica. Acordos internacionais como a Convenção sobre Diversidade Biológica (CDB) visam reduzir os impactos negativos na biodiversidade e promover estratégias de adaptação.

Os projetos da UFZ investigam os efeitos das mudanças climáticas em áreas, funções e serviços ecossistêmicos, incluindo análises de risco em larga escala e experimentos sobre a resposta da biodiversidade a eventos climáticos extremos. Essa investigação é essencial para obter recomendações para conceitos de gestão e protecção a nível europeu e federal.

Ecossistemas e biodiversidade em foco

As consequências de longo alcance das alterações climáticas sobre a biodiversidade, como as alterações de temperatura, os padrões de precipitação e a ocorrência de fenómenos meteorológicos extremos, são de importância fundamental. A perda de habitat devido à subida do nível do mar e ao derretimento das calotas polares representa uma ameaça, tal como a alteração das estruturas dos ecossistemas devido ao desaparecimento e adição de espécies. Estes desenvolvimentos têm um impacto directo em serviços ecossistémicos importantes, como a polinização por insectos.

As áreas particularmente em risco são as florestas tropicais e os recifes de coral, onde a biodiversidade está sob enorme pressão. As medidas de conservação para preservar a biodiversidade são urgentemente necessárias e devem envolver a cooperação internacional e as comunidades locais. As alterações climáticas estão a forçar uma reavaliação da capacidade de adaptação e da vulnerabilidade dos ecossistemas.

Tendo em conta estes desafios, a investigação de Claßen destaca a necessidade de reforçar a capacidade adaptativa das espécies e dos ecossistemas para contrariar a perda global de biodiversidade. O seu trabalho faz parte de um esforço global mais amplo para enfrentar as consequências das alterações climáticas e desenvolver soluções sustentáveis.

Mais informações sobre os impactos das alterações climáticas na biodiversidade estão disponíveis numa análise abrangente feita por das-wissen.de encontrar.