Kæmpe projekt i Amazonas: Elev opdager nye miljøfarer!

Kæmpe projekt i Amazonas: Elev opdager nye miljøfarer!

I december 2024 deltog bachelorstuderende Caitlyn Kelly fra Constructor University i en betydelig forskningsekspedition i Amazonas flodmunding. Denne tur på det anerkendte forskningsskib meteor fandt sted var en del af det internationale GEOTRACES-program. Det primære formål med denne ekspedition var at undersøge, hvilken rolle Amazonas udstrømning og mangrovebælter spiller, især med hensyn til tilførslen af ​​næringsstoffer og forurenende stoffer til kystområder og Atlanterhavet.

Ekspeditionen blev ledet af professor Dr. Ledet af Andrea Koschinsky, den er den anden af ​​sin slags i denne region, efter en indledende forskningsrejse i 2018 og problemfrit samarbejde med et tidligere projekt i 2021. Amazonas, som er næsten 7.000 kilometer lang, spiller en nøglerolle som transportrute for store mængder næringsstoffer og jern, kobolt. Koschinsky understreger, at Amazonas påvirker bioproduktiviteten i hele regionen, især i perioder med kraftig regn, som også strækker sig til Caribien og det åbne Atlanterhav.

Påvirkning af ekstreme vejrbegivenheder

Ekspeditionen fandt sted i slutningen af ​​en periode med ekstrem tørke, som eksperter omtaler som en "enorm økologisk ekstrem situation". Skovrydning, guldminedrift ved hjælp af kviksølv og konstruktion af dæmninger belaster flodens og dens udmundings sarte økosystemer betydeligt. Analyse af mangrovebæltet afslørede højere saltholdighed, hvilket tyder på en stærkt reduceret ferskvandsforsyning. De langsigtede konsekvenser af denne mangel på økosystemet er i øjeblikket usikre.

Ekspeditionens forskere tog prøver på forskellige vanddybder for at måle fordelingen af ​​spormetaller. I sin bachelorafhandling undersøgte Kelly selv kobberbindende organiske molekyler i de indsamlede prøver. Deres foreløbige analyser afslører forskelle i forhold til 2018-dataene, som tilskrives den lave ferskvandstilstrømning. Koschinsky udtrykte bekymring for, at menneskelige aktiviteter kunne påvirke resultaterne af deres forskning betydeligt.

Tekniske detaljer om meteoren og evaluering af prøverne

Forskningsskibet meteor har været i drift siden 1986 og fungerer som en tværfaglig platform for forskere inden for områder som marin kemi, zoologi og geologi. Med en længde på 98 meter og en maksimal marchhastighed på 11,5 knob kan skibet sejle i op til 50 dage ad gangen og kan rumme op til 28 videnskabelige medarbejdere. Forskningsrejsen krævede en gennemløbstid på to år for ansøgningen, hvilket understreger planlægningen af ​​så omfattende projekter.

De indsamlede prøver er i øjeblikket ankommet til Bremen, men evalueringen vil stadig tage tid. Et andet aspekt af ekspeditionen er fokus på at forstå menneskets påvirkninger af materialekredsløbene i havet, især gennem dæmningskonstruktion, skovrydning og intensivt landbrug. Disse udfordringer kræver målrettede videnskabelige overvejelser for at udvikle mulige løsninger til at minimere skadelige påvirkninger.

Samarbejdet mellem institutionerne, herunder University of Oldenburg og GEOMAR-Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, understreger den nationale og internationale betydning af sådanne forskningsprojekter. Sammen med fire brasilianske partnerorganisationer stræber forskerne efter at få en bedre forståelse af de komplekse stofskifteprocesser i havene og at belyse virkningerne af klimaændringer på følsomme marine økosystemer.