Ogromny projekt w Amazonii: Student odkrywa nowe zagrożenia dla środowiska!

Ogromny projekt w Amazonii: Student odkrywa nowe zagrożenia dla środowiska!

W grudniu 2024 roku studentka studiów licencjackich Caitlyn Kelly z Constructor University wzięła udział w znaczącej wyprawie badawczej do ujścia Amazonki. Ta podróż słynnym statkiem badawczym meteor odbyło się w ramach międzynarodowego programu GEOTRACES. Głównym celem tej wyprawy było zbadanie roli odpływów Amazonki i pasów namorzynowych, szczególnie w odniesieniu do dopływu składników odżywczych i substancji zanieczyszczających do regionów przybrzeżnych i Oceanu Atlantyckiego.

Wyprawą kierował profesor dr. Kierowany przez Andreę Koschinsky. Jest to druga tego typu wyprawa w tym regionie, po pierwszej wyprawie badawczej w 2018 r. i bezproblemowej współpracy z poprzednim projektem w 2021 r. Amazonka, która ma prawie 7 000 km długości, odgrywa kluczową rolę jako szlak transportowy dużych ilości składników odżywczych i metali śladowych, takich jak żelazo, kobalt i miedź. Koschinsky podkreśla, że ​​Amazonia wpływa na bioproduktywność w całym regionie, szczególnie w okresach ulewnych opadów, które rozciągają się także na Karaiby i otwarty Atlantyk.

Skutki ekstremalnych zjawisk pogodowych

Wyprawa odbyła się pod koniec okresu ekstremalnej suszy, którą eksperci określają jako „ogromną, ekstremalną sytuację ekologiczną”. Wylesianie, wydobycie złota przy użyciu rtęci i budowa tam powodują znaczne obciążenie delikatnych ekosystemów rzeki i jej ujścia. Analiza pasa namorzynowego wykazała wyższe zasolenie, co wskazuje na znacznie zmniejszone zaopatrzenie w słodką wodę. Długoterminowe skutki tego niedoboru dla ekosystemu są obecnie niepewne.

Naukowcy biorący udział w ekspedycji pobrali próbki z różnych głębokości wody, aby zmierzyć rozmieszczenie metali śladowych. W swojej pracy licencjackiej Kelly sama zbadała w pobranych próbkach cząsteczki organiczne wiążące miedź. Ich wstępne analizy wskazują na różnice w stosunku do danych z 2018 roku, co wynika z niskiego dopływu słodkiej wody. Koschinsky wyraził obawy, że działalność człowieka może znacząco wpłynąć na wyniki ich badań.

Szczegóły techniczne meteoru i ocena próbek

Statek badawczy meteor działa od 1986 roku i stanowi interdyscyplinarną platformę dla naukowców z takich dziedzin jak chemia morza, zoologia i geologia. Statek o długości 98 metrów i maksymalnej prędkości przelotowej 11,5 węzła może pływać jednorazowo do 50 dni i pomieścić do 28 pracowników naukowych. Wyjazd badawczy wymagał dwuletniego okresu przygotowania wniosku, co podkreśla planowanie tak rozległych projektów.

Zebrane próbki dotarły obecnie do Bremy, ale ocena zajmie jeszcze trochę czasu. Innym aspektem wyprawy jest skupienie się na zrozumieniu wpływu człowieka na cykle materialne w oceanie, szczególnie poprzez budowę tam, wylesianie i intensywne rolnictwo. Wyzwania te wymagają ukierunkowanych rozważań naukowych w celu opracowania możliwych rozwiązań minimalizujących szkodliwe wpływy.

Współpraca między instytucjami, w tym Uniwersytetem w Oldenburgu i Centrum Badań Oceanicznych GEOMAR-Helmholtz w Kilonii, podkreśla krajowe i międzynarodowe znaczenie takich projektów badawczych. Wraz z czterema brazylijskimi organizacjami partnerskimi naukowcy starają się lepiej zrozumieć złożone procesy metaboliczne w oceanach i rzucić światło na wpływ zmiany klimatu na wrażliwe ekosystemy morskie.