Obrovský projekt v Amazónii: Študent objavuje nové environmentálne nebezpečenstvá!

Obrovský projekt v Amazónii: Študent objavuje nové environmentálne nebezpečenstvá!

V decembri 2024 sa vysokoškoláčka Caitlyn Kelly z Constructor University zúčastnila významnej výskumnej expedície v ústí rieky Amazonky. Tento výlet na renomovanej výskumnej lodi meteor sa uskutočnilo bolo súčasťou medzinárodného programu GEOTRACES. Primárnym cieľom tejto expedície bolo preskúmať úlohu odlivu Amazonky a mangrovových pásov, najmä s ohľadom na prísun živín a znečisťujúcich látok do pobrežných oblastí a Atlantického oceánu.

Expedíciu viedol profesor Dr. Vedená Andreou Koschinskou, je druhou svojho druhu v tomto regióne, po úvodnej výskumnej ceste v roku 2018 a bezproblémovej spolupráci s predchádzajúcim projektom v roku 2021. Amazonka, ktorá je dlhá takmer 7000 kilometrov, zohráva kľúčovú úlohu ako dopravná cesta pre veľké množstvo živín a stopových kovov, ako je železo, kobalt a meď. Koschinsky zdôrazňuje, že Amazónia ovplyvňuje bioproduktivitu v celom regióne, najmä v obdobiach silných dažďov, ktoré zasahujú aj do Karibiku a otvoreného Atlantiku.

Vplyv extrémnych poveternostných udalostí

Expedícia sa uskutočnila na konci obdobia extrémneho sucha, ktoré odborníci označujú ako „obrovská ekologická extrémna situácia“. Odlesňovanie, ťažba zlata pomocou ortuti a výstavba priehrad výrazne zaťažujú citlivé ekosystémy rieky a jej ústia. Analýza mangrovového pásu odhalila vyššiu slanosť, čo naznačuje výrazne znížený prísun sladkej vody. Dlhodobé dôsledky tohto nedostatku na ekosystém sú v súčasnosti neisté.

Vedci expedície odobrali vzorky v rôznych hĺbkach vody, aby zmerali distribúciu stopových kovov. Sama Kelly vo svojej bakalárskej práci skúmala v odobratých vzorkách organické molekuly viažuce meď. Ich predbežné analýzy odhaľujú rozdiely v porovnaní s údajmi z roku 2018, čo sa pripisuje nízkemu prítoku sladkej vody. Koschinsky vyjadril obavy, že ľudské aktivity môžu výrazne ovplyvniť výsledky ich výskumu.

Technické detaily meteoru a vyhodnotenie vzoriek

Výskumná loď meteor funguje od roku 1986 a pôsobí ako interdisciplinárna platforma pre vedcov v oblastiach ako morská chémia, zoológia a geológia. S dĺžkou 98 metrov a maximálnou cestovnou rýchlosťou 11,5 uzla môže loď plávať až 50 dní v kuse a pojme až 28 vedeckých pracovníkov. Výskumná cesta si vyžiadala dva roky prípravy žiadosti, čo podčiarkuje plánovanie takýchto rozsiahlych projektov.

Zozbierané vzorky momentálne dorazili do Brém, no vyhodnotenie ešte potrvá. Ďalším aspektom expedície je zameranie sa na pochopenie ľudských vplyvov na materiálové cykly v oceáne, najmä prostredníctvom výstavby priehrad, odlesňovania a intenzívneho poľnohospodárstva. Tieto výzvy si vyžadujú cielené vedecké posúdenie s cieľom vyvinúť možné riešenia na minimalizáciu škodlivých vplyvov.

Spolupráca medzi inštitúciami, vrátane University of Oldenburg a GEOMAR-Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, podčiarkuje národný a medzinárodný význam takýchto výskumných projektov. Spolu so štyrmi brazílskymi partnerskými organizáciami sa vedci snažia lepšie porozumieť zložitým metabolickým procesom v oceánoch a objasniť účinky zmeny klímy na citlivé morské ekosystémy.