Diepzee als klimaatspaarder: nieuwe inzichten in koolstofopslag!

Diepzee als klimaatspaarder: nieuwe inzichten in koolstofopslag!

De diepzee is een mysterie dat wetenschappers over de hele wereld fascineert. Een nieuwe podcast, ‘Life in the Deep Biosphere’, belicht de uitdagingen en prestaties op dit weinig bekende onderzoeksgebied. Vermeld in de huidige aflevering van de podcast “Uitstekend uitgelegd – baanbrekend onderzoek voor iedereen”. Universiteit van Bremen door twee experts die zich bezighouden met het onderwerp koolstofopslag in de oceaan. De focus ligt op de rol van organisch materiaal en de impact ervan op de mondiale koolstofcyclus.

Podcaster Larissa Vassilian spreekt met Dr. Florence Schubotz, biogeochemist bij MARUM – Centrum voor Mariene Milieuwetenschappen aan de Universiteit van Bremen, en Dr. Michael Seidel, een wetenschapper aan de ICBM aan de Universiteit van Oldenburg. De focus ligt op de opslag van opgelost organisch materiaal in de oceaan en het belang van dit materiaal voor micro-organismen en hun invloed op het koolstofgehalte in de oceaan gedurende duizenden jaren.

Het belang van de oceaan bij klimaatverandering

Het onderzoek van beide universiteiten maakt duidelijk dat de oceaan niet alleen grote hoeveelheden koolstof opslaat, maar ook een cruciale rol speelt in de mondiale klimaatverandering. De oceaan reguleert het klimaat en voorziet de atmosfeer van zuurstof. Als onderdeel van dit onderzoek werd een onderwerp behandeld dat wordt onderzocht door een team onder leiding van Gerhard J. Herndl van de Universiteit van Wenen. Ze analyseren de rol van de diepzee als koolstofput in de klimaatverandering en de efficiëntie waarmee diepzeemicroben opgelost organisch materiaal kunnen verwerken. Volgens berichten van Universiteit van Wenen Deze processen zijn echter inefficiënt.

Opgeloste organische stoffen, die afkomstig zijn van verschillende organismen en waaronder koolhydraten, eiwitten en nucleïnezuren, zijn in de diepzee onderhevig aan een langdurige stabiliteit. In de regel zijn deze stoffen tussen de 4.000 en 6.000 jaar oud, wat de beschikbaarheid ervan voor microben beperkt. Bovendien zou een wijziging van de moleculaire structuur kunnen voorkomen dat diepzeemicroben deze stoffen efficiënt gebruiken. Tijdens een aanstaande onderzoeksreis in de Stille Oceaan willen de wetenschappers de invloed van drukomstandigheden op microbiële activiteit onderzoeken.

Onderzoek naar koolstofopslag en de uitdagingen ervan

Uit berekeningen blijkt dat bacteriële cellen in de diepzee elke 15 seconden tot 12 minuten hetzelfde organische molecuul tegenkomen. De grote diversiteit en verdunning van de opgeloste organische moleculen maken het efficiënte gebruik ervan door microben aanzienlijk moeilijker. Bovendien stelt onderzoek in het tijdschrift Science vraagtekens bij de geo-engineeringstrategie die tot doel heeft opgeloste organische koolstof in de diepzee op te slaan om de stijgende koolstofdioxide in de atmosfeer te bestrijden.

Bevindingen over de rol van de oceaan en het begrijpen van de complexe processen in de diepzee zijn cruciaal. De lopende onderzoeken en de uitwisseling in de vorm van podcasts leveren een beslissende bijdrage aan een beter begrip. Dit onderzoek kan bijdragen aan de langetermijnopslag van koolstof in de oceaan en aan klimaatonderzoek, en maakt duidelijk hoeveel er nog ontdekt moet worden. Er zijn nog veel onontdekte processen in de diepzee die de moeite waard zijn om te ontdekken.

Voor geïnteresseerden is meer informatie beschikbaar op de websites van de Ocean Floor Cluster, MARUM en ICBM. De podcast “Life in the Deep Biosphere” is al online beschikbaar en biedt een spannende filosofische benadering van deze diepgaande wetenschappelijke onderwerpen.