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O poder secreto do relógio interno: como ele controla a nossa saúde!
O grupo de investigação liderado pela Prof. Angela Relógio da MSH Medical School Hamburg está a desenvolver métodos inovadores para analisar o relógio circadiano e a sua influência na saúde e no ajuste da terapia.
O poder secreto do relógio interno: como ele controla a nossa saúde!
O relógio circadiano desempenha um papel central na regulação de processos fisiológicos importantes no corpo humano. As perturbações deste relógio interno estão associadas a inúmeras doenças, incluindo distúrbios do sono, doenças metabólicas, doenças mentais e até cancro. A Faculdade de Medicina de Hamburgo (MSH), em colaboração com a Charité e outros parceiros, desenvolveu agora novas abordagens para registar os ritmos circadianos com mais precisão e para detectar possíveis distúrbios numa fase inicial. Esta informação pode ser crucial para a medicina personalizada, como medicalschool-hamburg.de relatado.
O foco principal da pesquisa é a análise não invasiva da saliva, que serve como meio de fácil acesso para determinação do estado circadiano. A Dra. Angela Relógio, que lidera um grupo de pesquisa em medicina circadiana e biologia de sistemas, desenvolveu um novo procedimento, o método TimeTeller®. Este método analisa a expressão genética, os níveis hormonais como o cortisol e avaliações subjetivas do comportamento do sono para identificar marcadores correlacionados.
Resultados e aplicações futuras
Os resultados do estudo, realizado com 21 voluntários saudáveis, mostram correlações significativas entre os marcadores circadianos analisados e o comportamento de sono dos participantes. Isto confirma a fiabilidade do novo método de análise e a sua potencial aplicação em contextos clínicos. Adaptar o sono, o exercício e a ingestão de medicamentos aos ritmos circadianos pessoais pode melhorar significativamente o bem-estar dos pacientes bihealth.org explicou.
O projeto TimeTeller® já recebeu apoio financeiro no âmbito do programa InnoRampUp e está a colaborar com várias empresas farmacêuticas para validar ainda mais a tecnologia. Estão a ser planeados estudos clínicos, com especial enfoque na otimização dos tempos de tratamento dos doentes oncológicos. Aqui, adaptar a terapia ao ritmo circadiano poderia não apenas aumentar a eficácia, mas também minimizar os efeitos colaterais.
Mecanismos circadianos e sua importância
O relógio circadiano está ativo em quase todas as células do corpo e influencia numerosos processos bioquímicos, incluindo o ciclo sono-vigília, a divisão celular e o metabolismo. Esses mecanismos são complexos e dependem de uma rede de genes que regulam uns aos outros. A pesquisa mostra que quase todos os seres vivos têm um relógio circadiano que ajuda a se adaptar ao ritmo dia-noite da Terra, como mostra o Instituto Max Planck de Química Biofísica mpg.de.
Uma parte crucial deste mecanismo é o núcleo supraquiasmático (SCN) no hipotálamo, que atua como marca-passo mestre. A disfunção no SCN pode levar à perda do ritmo circadiano. Compreender estes relógios biológicos é essencial para explicar como respondem a influências externas, como a luz ou a ingestão de alimentos, e como isso pode afetar a saúde. A investigação em curso está a ajudar a esclarecer ainda mais o papel do relógio circadiano no desenvolvimento de doenças relacionadas com o estilo de vida.
Em resumo, os novos conhecimentos sobre os ritmos circadianos poderão não só contribuir para o diagnóstico precoce de doenças, mas também constituir a base para terapias inovadoras e personalizadas. A integração de tais procedimentos na prática clínica diária promete aumentar significativamente a qualidade de vida dos pacientes.