Psycholoog onderzoekt conflict - hoop op vrede door empathie!

Psycholoog onderzoekt conflict - hoop op vrede door empathie!

Het Israëlisch-Palestijnse conflict blijft een van de meest complexe en emotioneel beladen kwesties in de wereldpolitiek. Lopende onderzoeksprojecten hebben tot doel de diepgewortelde vijandelijkheden tussen de twee groepen te verminderen en een beter begrip van elkaar te bevorderen. Psycholoog Timur Sevincer van de Leuphana Universiteit van Lüneburg onderzoekt de psychologische mechanismen achter deze conflicten om manieren te vinden om openheid en dialoog te bevorderen.

Het project, dat wordt ondersteund met een financiering van 500.000 euro, is in samenwerking met de Humboldt Universiteit Berlijn, de Universiteit van Californië en de Universiteit van Jeruzalem. De financiering wordt verzorgd door het Nedersaksische Ministerie van Wetenschap en Cultuur en de Volkswagen Foundation. Het project zal drie jaar duren en heeft tot doel maatregelen te ontwikkelen die de onverzettelijkheid helpen verminderen.

Emoties in conflict

De laatste tijd zijn de percepties van het conflict steeds intensiever geworden, vooral na de terroristische aanslagen van 7 oktober 2023 en de aanhoudende botsingen in de Gazastrook. De anti-Israëlische en anti-Arabische houding is zowel in de Arabische wereld als in Israël toegenomen, wat ook merkbaar is in Duitsland en de VS. Tot de antipathieën die de fronten verharden behoort de perceptie van een bedreiging voor de eigen groep. Het onderzoek van Sevincer onderzoekt hoe dergelijke percepties een negatieve houding ten opzichte van andere groepen kunnen bevorderen.

Hij vulde zijn analyse aan met inzichten van Oliver Fink, een politicoloog die de emotionele dimensie van het conflict bestudeert. Luidruchtig Universiteit van Bazel Het conflict wordt gekenmerkt door negatieve emoties zoals vernedering, haat en woede, waardoor de affiniteit voor geweld toeneemt. Fink, die drie jaar in Jeruzalem woonde en onderzoek deed, beschrijft hoe vernederende ervaringen, zoals bij controleposten, de bereidheid om geweld te gebruiken vergroten. Dergelijke negatieve emoties kunnen worden versterkt in een cyclus van wraak en vergelding, waardoor vreedzame oplossingen vrijwel onmogelijk lijken.

Benaderingen voor het oplossen van conflicten

Sevincer onderzoekt specifiek of interventies die zich richten op psychologische processen de houding in conflicten positief kunnen beïnvloeden. Eén benadering is om zelfbevestigingen te gebruiken om positieve gedachten te bevorderen. Dit wordt in Israël, Duitsland en de VS getest op verschillende groepen, waaronder pro-Palestijnse en pro-Israëlische activisten.

Uit Finks onderzoek blijkt ook dat empathische ontmoetingen en gedeelde ervaringen van verlies de spiraal van haat en wraak kunnen doorbreken. Hij wijst erop hoe persoonlijke relaties, zoals die tussen een Palestijnse activist en een Israëlische gevangenisbewaker, tot een verandering van hart kunnen leiden. Dergelijke bevindingen zijn cruciaal omdat ze suggereren dat empathie niet alleen bij toeval kan ontstaan, maar ook kan worden bevorderd door middel van gerichte bemiddelingen en workshops.

Het onderzoek van Sevincer zou daarom niet alleen kunnen bijdragen aan de wetenschappelijke discussie, maar ook praktische toepassingen kunnen genereren voor onderwijzers en professionals op het gebied van conflictoplossing. De onderzoeksresultaten zullen helpen bij het creëren van videogebaseerde interventies die in de praktijk kunnen worden gebruikt. Het doel is om op de lange termijn een vreedzamer samenleven te bevorderen door een beter begrip van de emotionele en psychologische basis van het conflict.