Psykolog forskar om konflikter - hopp om fred genom empati!

Psykolog forskar om konflikter - hopp om fred genom empati!

Den israelisk-palestinska konflikten är fortfarande en av de mest komplexa och känslomässigt laddade frågorna i världspolitiken. Pågående forskningsprojekt syftar till att minska de djupt rotade fientligheterna mellan de två grupperna och främja bättre förståelse för varandra. Psykolog Timur Sevincer från Leuphana-universitetet i Lüneburg undersöker de psykologiska mekanismerna bakom dessa konflikter för att hitta sätt att främja öppenhet och dialog.

Projektet, som stöds med finansiering på 500 000 euro, är i samarbete med Humboldt University Berlin, den University of California och den Universitetet i Jerusalem. Finansieringen tillhandahålls av Niedersachsens ministerium för vetenskap och kultur och Volkswagen Foundation. Projektet kommer att pågå i tre år och syftar till att utveckla åtgärder som ska bidra till att minska oförsonligheten.

Känslor i konflikt

På senare tid har uppfattningarna om konflikten fortsatt att intensifieras, särskilt efter terrorattackerna den 7 oktober 2023 och de pågående sammandrabbningarna i Gazaremsan. Antiisraeliska och antiarabiska attityder har ökat både i arabvärlden och i Israel, vilket även märks i Tyskland och USA. Bland de antipatier som hårdnar fronterna är uppfattningen om ett hot mot den egna gruppen. Sevincers forskning undersöker hur sådana uppfattningar kan främja negativa attityder till andra grupper.

Han kompletterade sin analys med insikter från Oliver Fink, en statsvetare som studerar konfliktens känslomässiga dimension. Högt Universitetet i Basel Konflikten präglas av negativa känslor som förnedring, hat och ilska, vilket ökar samhörigheten med våld. Fink, som bott och forskat i Jerusalem i tre år, beskriver hur förödmjukande upplevelser, som vid checkpoints, ökar viljan att använda våld. Sådana negativa känslor kan förstärkas i en cykel av hämnd och vedergällning, vilket gör att fredliga lösningar verkar nästan omöjliga.

Tillvägagångssätt för konfliktlösning

Sevincer undersöker specifikt om interventioner som riktar sig mot psykologiska processer kan bidra till att positivt påverka attityder i konflikter. Ett tillvägagångssätt är att använda självbekräftelser för att främja positiva tankar. Detta testas i Israel, Tyskland och USA på olika grupper, inklusive pro-palestinska och pro-israeliska aktivister.

Finks forskning visar också att empatiska möten och delade upplevelser av förlust kan avbryta spiralen av hat och hämnd. Han påpekar hur personliga relationer, som den mellan en palestinsk aktivist och en israelisk fångvaktare, kan leda till en omställning. Sådana fynd är avgörande eftersom de tyder på att empati inte bara kan uppstå av en slump utan också kan främjas genom riktade medlingar och workshops.

Sevincers studie skulle därför inte bara kunna bidra till den vetenskapliga diskussionen, utan också generera praktiska tillämpningar för lärare och konfliktlösningspersonal. Forskningsresultaten ska bidra till att skapa videobaserade interventioner som kan användas i praktiken. Syftet är att främja fredligare samexistens på lång sikt genom att bättre förstå konfliktens känslomässiga och psykologiska grund.