Kõrbestumine Richtersveldis: bioloogiline mitmekesisus ägedas ohus!

Kõrbestumine Richtersveldis: bioloogiline mitmekesisus ägedas ohus!

Rahvusvaheline uurimisrühm, mida juhib Hamburgi Ülikool on põhjaliku uuringu käigus dokumenteerinud kõrbete levikut Sahara-taguses Aafrikas. Uuringu keskmes on Lõuna-Aafrika Richtersveld, tähelepanuväärne bioloogilise mitmekesisuse leviala, mis on koduks umbes 1000 endeemilisele taimeliigile. Tulemused avaldati hiljuti tunnustatud ajakirjas "Journal of Arid Environments".

Teadlased on kogunud andmeid kuni 45 aasta jooksul, mis näitavad taimestiku ja bioloogilise mitmekesisuse dramaatilist vähenemist Richtersveldis. Neid muutusi võib võrrelda USAs 1930. aastatel toimunud tolmukausside ajal toimunud hävinguga. Eriti murettekitav on avastus, et enam kui 400 hinnanguliselt 1000 endeemsest taimeliigist peetakse ohustatuks ning nad kannatavad üha enam kliimamuutuste ja inimtegevuse surve all.

Kõrbestumise põhjused ja tagajärjed

Richtersveldis käsitletakse kõrbestumise põhjuseid mitmel viisil. Kliimamuutused ja inimmõjud, näiteks kaevandusettevõtete tegevus, aitavad oluliselt kaasa degradatsioonile. Need ühiskonnad jätavad maha avakaevandusi, mis destabiliseerivad ümbritsevaid maastikke ja aitavad kaasa viljaka pinnase kadumisele. Kuigi varasemat taimestiku vastupidavust täheldati, on olukord viimase kümnendi jooksul dramaatiliselt halvenenud, eriti tugeva põua perioodil aastatel 2012–2022.

Lisaks eeldatakse uuringutes, et viljaka mullaosa eemaldab tuul, mis viib taimestikuvabade liivaalade tekkeni. Mahajäetud talumajad kaovad üha enam luidete alla, mis ainult suurendab piirkonna kõrbestumist. Analüüs, mis sisaldab ka satelliidipilte, näitab selget trendi: esiteks kaotasid arvukus pikaealised, vett säilitavad kääbuspõõsad, millele järgneb soolalembeste taimede vähenemine.

Kaitsemeetmed ja rahvusvaheline vastutus

Kõrbestumise vastu võitlemiseks kavandatakse meetmeid, sealhulgas ranget kontrolli kaevanduste üle ja karjatamise piiramist eriti haavatavates piirkondades. Richtersveld lisati UNESCO maailmapärandi nimekirja 2007. aastal ja 194 osalisriiki, sealhulgas Saksamaa, on võtnud kohustuse seda bioloogiliselt väärtuslikku ala kaitsta. Samal ajal näitab uuring, et Saksamaal on teada vähem kui 100 endeemset taimeliiki, mis rõhutab Richtersveldi ülemaailmset tähtsust.

Nagu sees Kliimamuutuste ja maasüsteemide eriaruanne Nagu märkis IPCC, on kõrbestumise ja maa degradeerumisega seotud väljakutsed muutunud üha kriitilisemaks. Eelkõige suurendab kliimamuutus äärmuslike sündmuste põhjustatud stressi maasüsteemidele, mis ohustavad ka ökoloogilist tasakaalu Richtersveldis.

Uurimistulemused toovad esile vajaduse rahvusvaheliselt koordineeritud meetmete järele maasüsteemide säästlikuks kasutamiseks, et peatada üha suurenev kõrbestumine ja säilitada Richtersveldi bioloogilisi aardeid.