Deșertificarea în Richtersveld: Biodiversitatea în pericol acut!

Deșertificarea în Richtersveld: Biodiversitatea în pericol acut!

O echipă internațională de cercetare condusă de Universitatea din Hamburg a documentat răspândirea deșerților în Africa sub-sahariană într-un studiu cuprinzător. Scopul studiului este Richtersveld din Africa de Sud, un punct fierbinte de biodiversitate remarcabil, care găzduiește aproximativ 1.000 de specii de plante endemice. Rezultatele au fost publicate recent în renumitul jurnal „Journal of Arid Environments”.

Oamenii de știință au strâns date pe o perioadă de până la 45 de ani care arată un declin dramatic al vegetației și al biodiversității în Richtersveld. Aceste schimbări pot fi comparate cu devastările din timpul „Dust Bowls” din SUA în anii 1930. Deosebit de alarmantă este constatarea că peste 400 din cele 1.000 de specii de plante endemice estimate sunt considerate amenințate și suferă din ce în ce mai mult de presiunea schimbărilor climatice și a activităților umane.

Cauzele și consecințele deșertificării

În Richtersveld, cauzele deșertificării sunt discutate în multe feluri. Schimbările climatice și influențele umane, cum ar fi activitățile companiilor miniere, contribuie în mod semnificativ la degradare. Aceste societăți lasă în urmă situri de exploatare în cară deschisă care destabiliza peisajele din jur și contribuie la pierderea solului fertil. În timp ce a fost observată rezistența vegetației anterioare, situația s-a înrăutățit dramatic în ultimul deceniu, în special în perioada de secetă severă dintre 2012 și 2022.

În plus, cercetările presupun că porțiunea de sol fertilă este îndepărtată de vânt, ceea ce duce la formarea unor zone de nisip lipsite de vegetație. Fermele abandonate dispar din ce în ce mai mult sub dune, ceea ce nu face decât să sporească deșertificarea zonei. Analiza, care include și imagini din satelit, arată o tendință clară: în primul rând, arbuști pitici cu viață lungă, care depozitează apă, s-au pierdut în număr, urmat de o scădere a plantelor iubitoare de sare.

Măsuri de protecție și responsabilitate internațională

Sunt planificate măsuri pentru combaterea deșertificării, inclusiv controlul strict al minelor și limitarea pășunatului în regiunile deosebit de vulnerabile. Richtersveld a fost adăugat pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO în 2007 și 194 de state contractante, inclusiv Germania, s-au angajat să protejeze această zonă valoroasă din punct de vedere biologic. În același timp, studiul arată că mai puțin de 100 de specii de plante endemice sunt cunoscute în Germania, ceea ce subliniază importanța globală a Richtersveld.

Ca în Raport special privind schimbările climatice și sistemele funciare După cum a menționat IPCC, provocările asociate cu deșertificarea și degradarea terenurilor au devenit din ce în ce mai critice. În special, schimbările climatice cresc stresul asupra sistemelor terestre cauzat de evenimente extreme, care amenință și echilibrul ecologic din Richtersveld.

Rezultatele cercetării evidențiază necesitatea unor măsuri coordonate la nivel internațional pentru utilizarea durabilă a sistemelor terestre pentru a opri deșertificarea în creștere și a păstra comorile biologice ale Richtersveld.