100 jaar Frobenius Instituut: Vier het met ons in Frankfurt!

100 jaar Frobenius Instituut: Vier het met ons in Frankfurt!

Het Frobenius Instituut voor Cultureel Antropologisch Onderzoek aan de Goethe Universiteit in Frankfurt viert in mei 2025 zijn 100ste verjaardag. Het werd opgericht op 16 mei 1925 en heeft zich gevestigd als een internationaal erkend onderzoekscentrum. Het werd opgericht door de beroemde etnoloog Leo Frobenius (1873–1938), die eerder het ‘Afrika-archief’ in Berlijn en het ‘Onderzoeksinstituut voor Culturele Morfologie’ in München oprichtte. Het gevarieerde werk en de expedities van Frobenius hebben de basis gelegd voor de focus van het instituut op Afrika-specifieke culturen. Dit gebeurde onder meer via zijn twaalf expedities naar Afrika tussen 1904 en 1935.

De stad Frankfurt verwierf de collecties van Frobenius en voorzag hem van ruimte in het Palais Thurn und Taxis. Frobenius kreeg ook een docentschap in culturele en etnografische studies aan de Universiteit van Frankfurt, waar hij in 1932 werd benoemd tot ereprofessor. In 1934 nam hij de leiding van het Stedelijk Museum voor Volkenkunde over.

Onderzoek en ontwikkelingen door de tijd heen

Na de dood van Frobenius in 1938 werd het instituut naar hem vernoemd. De oorspronkelijke onderzoeksfocus lag op Afrikaanse culturen en geschiedenis. Frobenius beschouwde culturen als organische wezens, wat nu als controversieel wordt beschouwd. Zijn ambivalente rol tijdens de keizerlijke en nazi-tijdperken is ook het vermelden waard; hij kreeg steun van leden van de nazi-partij, maar bleef bij zijn wetenschappelijke principes.

Adolf Ellegard Jensen nam in 1946 de leiding van het instituut over en bleef tot 1965 bestaan. Carl August Schmitz, Eike Haberland en Karl-Heinz Kohl volgden de leiding. Roland Hardenberg is sinds 2017 directeur en heeft de regionale focus uitgebreid naar Zuid-Azië en Centraal-Azië. Het instituut heeft er altijd naar gestreefd de wetenschappelijke dialoog en samenwerking met de landen van herkomst van zijn onderzoek te bevorderen.

Jubileumevenementen en toekomstperspectieven

Ter gelegenheid van het jubileum worden uitgebreide evenementen aangeboden. Op 17 mei vinden rondleidingen door de tentoonstelling “Country bin pull’em” plaats in het Weltkulturen Museum Frankfurt. Op 22 mei wordt een rondleiding door de collecties en archieven van het Frobenius Instituut georganiseerd, gevolgd door de opening van de postertentoonstelling “Onze onderzoeksprojecten in beeld” op 6 juni. Voor de evenementen is voorafgaande aanmelding vereist, dit kan via de website van het instituut.

Frobenius 'uitgebreide verzameling etnografische gegevens en mondelinge tradities, evenals de documentatie van Afrikaanse rotstekeningen, die hij beschouwde als een "prentenboek van de cultuurgeschiedenis", blijven van groot belang. Deze collecties en de resultaten van zijn onderzoek bevinden zich in de archieven van het Frobenius Instituut, dat als een belangrijke referentie wordt beschouwd voor de protagonisten van 'Négritude'. Zijn publicaties in meer dan 50 boeken en talrijke artikelen zijn nog steeds actueel.

Samenvattend speelt het Frobenius Instituut met zijn rijke erfgoed en toekomstvisie een belangrijke rol in de culturele antropologie. De komende viering van het 100-jarig jubileum onderstreept ook de voortdurende relevantie en invloed van het Instituut in de wetenschappelijke gemeenschap puk.uni-frankfurt.de En frobenius-institut.de rapport.