الدكتورة ماري هوبر تحصل على منحة ERC: بحث ثوري في الصناعة الأفريقية!

الدكتورة ماري هوبر تحصل على منحة ERC: بحث ثوري في الصناعة الأفريقية!

الدكتورة ماري هوبر، مؤرخة اقتصادية بارزة في جامعة ماربورغ وفي مركز مارك بلوخ، حصل مؤخرًا على منحة البداية المرموقة من ERC. يهدف برنامج التمويل التابع للاتحاد الأوروبي إلى دعم الباحثين الطموحين في مشاريعهم المبتكرة. ويتم تمويل مشروع هوبر الذي يحمل عنوان "حداثة التصنيع في أفريقيا" (MAGIC) بمبلغ 1.5 مليون يورو، ومن المتوقع أن يجري تحقيقًا تفصيليًا للتاريخ الطويل لمصانع أحذية باتا في الدول الأفريقية مثل كينيا ومالاوي وزيمبابوي اعتبارًا من سبتمبر 2026.

ما يميز أبحاث هوبر هو التركيز على تطوير هذه المصانع منذ الأربعينيات وحتى عام 2000. فمصانع أحذية باتا، التي ظهرت خلال أواخر الفترة الاستعمارية في ليمورو وبلانتير وجويرو، ظلت حتى الآن غير مستكشفة إلى حد كبير من حيث تأثيرها الملموس على الناس والمجتمعات. ويعتزم هوبر تحدي الصورة النمطية لأفريقيا كمنطقة غنية بالموارد البحتة وتسليط الضوء على أهمية مصانع السلع الاستهلاكية، وذلك باستخدام نهج متعدد التخصصات للأنثروبولوجيا التاريخية والتاريخ العالمي والتحليل الاقتصادي الكمي، مثل ينكدين ذكرت.

هدف البحث وسياقه

التركيز الرئيسي للمشروع هو إجراء دراسة منهجية للآثار الطويلة الأجل للتصنيع في أفريقيا. تاريخياً، تركز المناقشات المتعلقة بالتنمية غالباً على استخراج الموارد، في حين يتم إهمال أهمية مصانع السلع الاستهلاكية إلى حد كبير. يعد هذا البحث أمرًا بالغ الأهمية لأنه لا يوفر إمكانية الوصول إلى أرشيفات الشركات التي تمتد لأكثر من 60 عامًا فحسب، بل يوفر أيضًا رؤى مهمة لسياسة التنمية. لقد أصبح من الواضح أن هناك حاجة إلى إعادة النظر في الافتراضات التي عفا عليها الزمن بشأن الاقتصادات الأفريقية والتركيز على الجانب العملي للتصنيع.

تحظى هوبر بالدعم في عملها ليس فقط من قبل مركز مارك بلوخ ومؤسسة توماس باتا، ولكن أيضًا من جامعة فيليب في ماربورغ، حيث تقوم ببناء الأسس المنهجية لأبحاثها. سيقوم فريقك بمعالجة الآثار الاجتماعية والاقتصادية لمصانع باتا على مدى خمس سنوات. ومن الممكن أن يساعد هذا التحليل الشامل في تشكيل استراتيجيات التنمية الاقتصادية المعاصرة مع التركيز على تنويع الاقتصاد وتعزيز التكامل الإقليمي.

227 مليون شخص ومؤشر التنمية البشرية

تتأثر البيئة الاقتصادية في أفريقيا بعوامل عديدة، بما في ذلك الاعتماد الكبير على صادرات المواد الخام وحقيقة أن العديد من البلدان تصنف على أنها "الأقل نموا". يُظهر مؤشر التنمية البشرية (HDI) أن 39 دولة من أصل 50 دولة في عام 2021 كانت أفريقية، بما في ذلك التحديات الثابتة، مع التركيز على تحسين الاحتياجات الأساسية والخدمات الاجتماعية والبنية التحتية، مثل الوكالة الفيدرالية للتربية المدنية تبين. قد يكون أحد الأهداف البارزة لمشروع MAGIC هو تسليط الضوء على العوامل المؤثرة التي يمكن أن تساهم في تحسين الظروف المعيشية في هذه البلدان.

ونظراً لأن 40% من سكان العالم يعيشون في البلدان الأفريقية الأربعة الأكثر اكتظاظاً بالسكان - نيجيريا وإثيوبيا ومصر وجمهورية الكونغو الديمقراطية - فإن الأبحاث المتعلقة بصناعة رئيسية مثل الأحذية تقدم وجهات نظر حول التحديات والفرص الاقتصادية المستقبلية. غالبًا ما يتم تجاهل أهمية وجود أساس متين لتطوير السلع الاستهلاكية في المناقشات المتعلقة بالاقتصاد الأفريقي.

الدكتورة هوبر، التي قادت سابقًا مشروعًا ممولًا من DFG حول تاريخ الطيران في إفريقيا وتعمل في مشروع حول التجارة الخارجية والأمن، بما في ذلك العلاقات الاقتصادية الألمانية مع دول ما بعد الاستعمار، منذ عام 2023، ترى أن مشروعها البحثي الجديد يمثل فرصة لتوسيع الفهم المهني لدور أفريقيا في الإنتاج العالمي والتغير الاقتصادي. بدأت مسيرتها الأكاديمية في وقت مبكر لأنها لم تقم ببناء مؤهلاتها فحسب، بل أسست أيضًا عائلة. ويعد عملهم بتوفير مورد قيم للدراسات المستقبلية للتنمية الاقتصادية في أفريقيا.