Dr. Marie Huber reçoit une bourse ERC : Recherche révolutionnaire sur l'industrie africaine !

Dr. Marie Huber reçoit une bourse ERC : Recherche révolutionnaire sur l'industrie africaine !

Marie Huber, éminente historienne de l'économie à la Université de Marbourg et au Centre Marc Bloch, a récemment reçu la prestigieuse ERC Starting Grant. Ce programme de financement de l'Union européenne vise à soutenir les aspirants chercheurs dans leurs projets innovants. Le projet de Huber intitulé "Manufacturing Modernity in Africa" ​​(MAGIC) est financé à hauteur de 1,5 million d'euros et devrait mener à partir de septembre 2026 une enquête détaillée sur l'histoire à long terme des usines de chaussures Bata dans les pays africains du Kenya, du Malawi et du Zimbabwe.

La particularité des recherches de Huber réside dans l'accent mis sur le développement de ces usines entre les années 1940 et les années 2000. Les usines de chaussures Bata, apparues à la fin de la période coloniale à Limuru, Blantyre et Gweru, sont jusqu'à présent restées largement inexplorées en termes d'impact concret sur les personnes et les sociétés. Huber entend remettre en question l'image stéréotypée de l'Afrique comme une région purement riche en ressources et souligner l'importance des usines de biens de consommation, en utilisant l'approche interdisciplinaire de l'anthropologie historique, de l'histoire mondiale et de l'analyse économique quantitative, comme LinkedIn signalé.

Objectif et contexte de la recherche

L’un des objectifs centraux du projet est d’examiner systématiquement les impacts à long terme de l’industrie manufacturière en Afrique. Historiquement, les discussions sur le développement se concentrent souvent sur l’extraction des ressources, tandis que l’importance des usines de biens de consommation est largement négligée. Cette recherche est cruciale car elle donne non seulement accès à des archives d’entreprises s’étalant sur plus de 60 ans, mais fournit également des informations importantes pour la politique de développement. Il apparaît clairement qu’il est nécessaire de repenser les hypothèses dépassées sur les économies africaines et de se concentrer sur l’aspect pratique de l’industrialisation.

Huber est soutenue dans son travail non seulement par le Centre Marc Bloch et la Fondation Tomas Bata, mais également par l'Université Philipp de Marbourg, où elle construit les bases méthodologiques de ses recherches. Votre équipe abordera les impacts sociaux et économiques des usines Bata sur cinq ans. Cette analyse complète pourrait contribuer à façonner les stratégies contemporaines de développement économique en mettant l’accent sur la diversification de l’économie et la promotion de l’intégration régionale.

227 millions de personnes et l'IDH

L’environnement économique en Afrique est influencé par de nombreux facteurs, notamment une forte dépendance à l’égard des exportations de matières premières et le fait que de nombreux pays sont classés parmi les « moins avancés ». L'indice de développement humain (IDH) montre que 39 des 50 pays les plus pauvres en 2021 étaient africains, y compris des défis statiques, l'accent étant mis sur l'amélioration des besoins fondamentaux, des services sociaux et des infrastructures, comme le Agence fédérale pour l'éducation civique s'avère. Un objectif majeur du projet MAGIC pourrait être de faire la lumière sur les facteurs d'influence qui peuvent contribuer à l'amélioration des conditions de vie dans ces pays.

Étant donné que 40 pour cent de la population mondiale vit dans les quatre pays africains les plus peuplés – le Nigeria, l’Éthiopie, l’Égypte et la République démocratique du Congo – la recherche sur une industrie clé comme la chaussure offre des perspectives sur les défis et opportunités économiques futurs. L’importance d’une base solide pour le développement des biens de consommation est souvent ignorée dans les débats sur l’économie africaine.

Le Dr Huber, qui dirigeait auparavant un projet financé par la DFG sur l'histoire de l'aviation en Afrique et travaille depuis 2023 sur un projet sur le commerce extérieur et la sécurité, y compris les relations économiques de l'Allemagne avec les pays postcoloniaux, considère son nouveau projet de recherche comme une opportunité d'élargir la compréhension professionnelle du rôle de l'Afrique dans la production mondiale et le changement économique. Sa carrière universitaire a commencé très tôt, car elle a non seulement acquis ses qualifications, mais a également fondé une famille. Leurs travaux promettent de fournir une ressource précieuse pour les futures études sur le développement économique en Afrique.