Dr. Marie Huber mottar ERC Grant: Revolusjonerende forskning på afrikansk industri!

Dr. Marie Huber mottar ERC Grant: Revolusjonerende forskning på afrikansk industri!

Dr. Marie Huber, en fremtredende økonomisk historiker ved Universitetet i Marburg og på Centre Marc Bloch, ble nylig tildelt det prestisjetunge ERC Starting Grant. Dette EU-finansieringsprogrammet har som mål å støtte ambisiøse forskere i deres innovative prosjekter. Hubers prosjekt med tittelen "Manufacturing Modernity in Africa" ​​(MAGIC) er finansiert med 1,5 millioner euro og forventes å gjennomføre en detaljert undersøkelse av den langsiktige historien til Bata skofabrikker i de afrikanske landene Kenya, Malawi og Zimbabwe fra september 2026.

Det som er spesielt med Hubers forskning er fokuset på utviklingen av disse fabrikkene fra 1940-tallet til år 2000. Bata-skofabrikkene, som dukket opp under den sene kolonitiden i Limuru, Blantyre og Gweru, har så langt forblitt stort sett uutforsket når det gjelder deres konkrete innvirkning på mennesker og samfunn. Huber har til hensikt å utfordre det stereotype bildet av Afrika som en ren ressursrik region og fremheve viktigheten av forbruksvarefabrikker, ved å bruke den tverrfaglige tilnærmingen til historisk antropologi, global historie og kvantitativ økonomisk analyse, som f.eks. LinkedIn rapportert.

Forskningsmål og kontekst

Et sentralt fokus i prosjektet er å systematisk undersøke de langsiktige virkningene av produksjon i Afrika. Historisk sett fokuserer utviklingsdiskusjoner ofte på ressursutvinning, mens betydningen av forbruksvarefabrikker i stor grad neglisjeres. Denne forskningen er avgjørende siden den ikke bare gir tilgang til bedriftsarkiver som strekker seg over 60 år, men også gir viktig innsikt for utviklingspolitikken. Det blir klart at det er behov for å revurdere utdaterte antakelser om afrikanske økonomier og fokusere på det praktiske ved industrialiseringen.

Huber støttes i arbeidet sitt ikke bare av Centre Marc Bloch og Tomas Bata Foundation, men også av Philipp University of Marburg, hvor hun bygger det metodologiske grunnlaget for forskningen sin. Teamet ditt vil ta opp de sosiale og økonomiske konsekvensene av Bata-fabrikkene over fem år. Denne omfattende analysen kan bidra til å forme moderne økonomiske utviklingsstrategier med fokus på å diversifisere økonomien og fremme regional integrasjon.

227 millioner mennesker og HDI

Det økonomiske miljøet i Afrika er påvirket av en rekke faktorer, inkludert høy avhengighet av råvareeksport og det faktum at mange land er klassifisert som «minst utviklede». Human Development Index (HDI) viser at 39 av de 50 nederste landene i 2021 var afrikanske, inkludert statiske utfordringer, med fokus på å forbedre grunnleggende behov, sosiale tjenester og infrastruktur, som f.eks. Federal Agency for Civic Education viser seg. Et fremragende mål med MAGIC-prosjektet kan være å belyse påvirkningsfaktorer som kan bidra til å bedre levekårene i disse landene.

Gitt at 40 prosent av verdens befolkning bor i de fire mest folkerike afrikanske landene - Nigeria, Etiopia, Egypt og Den demokratiske republikken Kongo - gir forskning på en nøkkelindustri som fottøy perspektiver på fremtidige økonomiske utfordringer og muligheter. Betydningen av et solid fundament for utviklingen av forbruksvarer blir ofte ignorert i diskusjoner om afrikansk økonomi.

Dr. Huber, som tidligere ledet et DFG-finansiert prosjekt om luftfartens historie i Afrika og har jobbet med et prosjekt om utenrikshandel og sikkerhet, inkludert tyske økonomiske forbindelser med postkoloniale land, siden 2023, ser på sitt nye forskningsprosjekt som en mulighet til å utvide faglig forståelse av Afrikas rolle i global produksjon og økonomisk endring. Hennes akademiske karriere begynte tidlig da hun ikke bare bygde opp sine kvalifikasjoner, men også stiftet familie. Arbeidet deres lover å gi en verdifull ressurs for fremtidige studier av økonomisk utvikling i Afrika.