Het hittealarm van Kassel: klimaatverandering vergroot de stedelijke hitte-eilanden!

Het hittealarm van Kassel: klimaatverandering vergroot de stedelijke hitte-eilanden!

Op 29 augustus 2025 start aan de Universiteit van Kassel een baanbrekend project om de stedelijke klimaatomstandigheden in de stad te onderzoeken. Het Kassel Urban Climate Observation Network (KUCON) wordt in de stad geïmplementeerd om de interacties tussen ontwikkeling, vegetatie, reliëf en klimatologische omstandigheden beter te begrijpen. Prof. Dr. Britta Jänicke leidt dit project en benadrukt de groeiende relevantie van het stedelijke hitte-eilandeffect in Kassel, dat een direct gevolg is van de mondiale klimaatverandering. Vooral getroffen zijn wijken als Vordere Westen en het stadscentrum, die worden gekenmerkt door hun dichte bebouwing en gebrek aan groene ruimten.

De afgelopen jaren is het aantal tropische nachten, dat wil zeggen nachten met temperaturen boven de 20 graden Celsius, flink toegenomen. Deze ontwikkeling is alarmerend en vereist nauwkeurige gegevens om gerichte aanpassingsstrategieën voor klimaatbestendige stadsplanning te ontwikkelen. De meetstations, die worden geïnstalleerd met behulp van bestaande stedelijke infrastructuur zoals straatverlichting, meten elementaire meteorologische parameters zoals luchttemperatuur, vochtigheid en neerslag. Deze gegevens zullen in eerste instantie ter beschikking worden gesteld aan een onderzoeksteam met uitzicht op latere publieke toegankelijkheid.

Stedelijk hitte-eiland en de gevolgen ervan

Opnieuw Weerdienst Naar verluidt leiden stedelijke omstandigheden zoals ondergrondse bebouwing of dichte bebouwing er vaak toe dat steden warmer zijn dan landelijke gebieden. Deze stedelijke hitte-eilanden zijn niet alleen oncomfortabel voor de bewoners, maar hebben ook een grote impact op het lokale klimaat. In stedelijke gebieden wordt de verdamping verminderd, waardoor de luchtvochtigheid daalt en de kans op mistvorming kleiner wordt.

De temperatuurverschillen tussen de stad en de omgeving kunnen oplopen tot 5 graden Celsius. Dit betekent dat het afkoelen van woonruimtes problematisch wordt tijdens de zomernachten. Het opslageffect van stedelijk terrein zorgt ervoor dat de overdag opgeslagen warmte pas laat in de avond aan de omgeving wordt afgegeven, waardoor de nachttemperaturen nog verder stijgen.

Tegenmaatregelen en uitdagingen

Om de gevaren van stedelijke hitte-eilanden tegen te gaan, worden verschillende maatregelen voorgesteld. Deze omvatten het verminderen van de geabsorbeerde zonne-energie door middel van lichtgekleurde verf, het vergroten van de verdamping door gerichte vergroening en het creëren van stedelijke watergebieden. Deze aanpak brengt echter ook risico's met zich mee, zoals de mogelijke toename van muggen als gevolg van nieuwe watermassa's. Bovendien kan een groter aandeel bomen zowel positieve als negatieve effecten hebben op de luchtkwaliteit en de ozonvorming.

Het KUCON-project heeft in eerste instantie een looptijd van vijf jaar, met mogelijkheid tot verlenging. Samen met de studentmedewerkers Till Wiesehoff en Max Gaußmann en promovendus Shakir Ahmed werkt prof. dr. Britta Jänicke aan de fundamenten van een betere stadsplanning om de uitdagingen van de klimaatverandering te overwinnen en de levenskwaliteit van de bevolking van Kassel te verbeteren. De opgedane kennis zou een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan het creëren van klimaatvriendelijke steden en daarmee een belangrijke stap kunnen betekenen in de aanpassing aan de gevolgen van klimaatverandering.