Nieuw Centrum voor Economisch Onderzoek: een sprankje hoop voor Afrika!

Nieuw Centrum voor Economisch Onderzoek: een sprankje hoop voor Afrika!

Op 2 oktober 2025 werd een nieuw onderzoekscentrum opgericht dat zich richt op het bevorderen van de economische ontwikkeling in Afrika bezuiden de Sahara. Dit initiatief is het resultaat van een partnerschap tussen EBS Business School en New York University (NYU). De samenwerking werd dit jaar officieel bezegeld. De locaties van het onderzoekscentrum zijn New York, Abu Dhabi, Accra, Kumawu (Ghana) en Oestrich-Winkel, onder de ambitieuze gezamenlijke leiding van prof. dr. Yaw Nyarko (NYU) en prof. dr. Raša Karapandža (EBS Business School). Ruim 30 internationale onderzoekers uit verschillende disciplines, waaronder bedrijfs-, technologie- en ontwikkelingsonderzoek, maken deel uit van dit innovatieve project.

Het hoofddoel van het onderzoekscentrum is het ontwikkelen van praktische oplossingen voor de economische uitdagingen waarmee veel Afrikaanse landen worden geconfronteerd. Dit omvat het ontwikkelen van strategieën om de toegang tot markten en kredieten voor kleine boeren te verbeteren en het vergroten van de transparantie in het landbeheer. De maatregelen zijn bedoeld om de veiligheid en efficiëntie van financiële diensten voor mensen zonder bankrekening te vergroten en om cultureel erfgoed te gebruiken om het toerisme te bevorderen.

Onderzoeksprioriteiten en -prestaties

De centrale onderzoeksfocus ligt op de combinatie van onderzoek en innovatie met behulp van de nieuwste technologieën. Er wordt met name gebruik gemaakt van blockchain-technologieën, mobiele financiële toepassingen en AI-ondersteunde adviesinstrumenten. Tot de successen tot nu toe behoren onder meer de ondersteuning van 10.000 kleine boeren in Ghana, met het ambitieuze doel om er de komende jaren nog eens 50.000 te bereiken.

Daarnaast werd de digitalisering van 25.000 kadasterdocumenten met succes geïmplementeerd en werd twee procent van het landoppervlak van Ghana in kaart gebracht. Ook op cultureel gebied is er vooruitgang: er zijn acht culturele en museale locaties gecreëerd, waaronder een UNESCO-werelderfgoedlocatie, en de financiering van ruim 200 nieuwe kunstwerken. Dankzij op blockchain gebaseerde financiële diensten hebben potentieel miljoenen mensen nu toegang tot het formele financiële systeem.

Samenwerking en strategische richting

Een ander aspect van het project is de nauwe samenwerking met Smart Africa om digitale strategieën en nieuwe technologieën te ontwikkelen. Als onderdeel van deze samenwerking wordt ook in Senegal gewerkt aan het creëren van nationale datastrategieën. Dit bevordert niet alleen grensoverschrijdende samenwerkingen, maar versterkt ook de stem van Afrika in mondiale debatten over digitale transformatie en kunstmatige intelligentie. De focus van al deze maatregelen ligt op het bevorderen van op mensenrechten gerichte technologieën.

Het creëren van verbindingen tussen Europese partners en Afrikaanse actoren is een sleutelelement van dit initiatief, dat zich richt op coördinatie op continentaal, nationaal en regionaal niveau. Een coördinatiecentrum in Kigali, Rwanda, draagt ​​op brede basis bij aan de implementatie van deze doelstellingen.

Economische uitdagingen in Afrika

De economische ontwikkeling in Afrika wordt geconfronteerd met een verscheidenheid aan uitdagingen. 39 van de onderste 50 landen in de Human Development Index (HDI) bevinden zich in Afrika, waar de toegang tot basisgoederen, sociale diensten en infrastructuur vaak ontbreekt. Volgens de Wereldbank hebben veel Afrikaanse landen een laag tot lager middeninkomen, wat hun economische kwetsbaarheid vergroot.

De meeste Afrikaanse landen zijn sterk afhankelijk van enkele exportgoederen, wat tot instabiliteit leidt. Dit brengt zowel uitdagingen als kansen met zich mee. Met name het grote aantal mensen onder de 15 jaar vereist aanzienlijke investeringen in onderwijs en economische diversificatie. Het bevorderen van goed bestuur is van cruciaal belang voor het bereiken van economisch succes en duurzame groei. Regionale economische integratie zou de intra-Afrikaanse handel kunnen stimuleren en de politieke stabiliteit kunnen bevorderen.

Samenvattend zijn het nieuw opgerichte onderzoekscentrum en de bijbehorende initiatieven een belangrijk teken van vooruitgang en hoop op economische transformatie in Afrika. Onder leiding van gerespecteerde onderzoekers en met gebruikmaking van moderne technologieën zullen innovatieve benaderingen worden ontwikkeld om de levensomstandigheden in de regio duurzaam te verbeteren. Ook zij rapporteren in dit kader GIZ en de Federaal Agentschap voor Burgereducatie over de kansen en uitdagingen van de economische ontwikkeling op het continent, wat het belang van het project onderstreept.