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Revolución en inmunología: ¡Nuevos conocimientos sobre las moléculas de ARN!
Investigadores de la Universidad de Marburg descubrieron nuevos procesos metabólicos del ARN en el sistema inmunológico. Los resultados podrían ofrecer enfoques terapéuticos para la inflamación.
Revolución en inmunología: ¡Nuevos conocimientos sobre las moléculas de ARN!
La investigación sobre el papel de las moléculas de ARN en la defensa inmunitaria ha logrado avances significativos. Los investigadores dirigidos por Leon Schulte y Nils Schmerer de la Universidad Philipps de Marburg han decodificado nuevos procesos metabólicos de ARN no codificantes (lncRNA) que son cruciales para los procesos inflamatorios de las células inmunes. Los resultados de este exhaustivo estudio se publicaron en la respetada revista especializada.Comunicaciones de la naturalezapublicado. Una parte esencial de esta investigación fue el desarrollo de un nuevo método de análisis llamado GRADR, que visualiza la interacción de los lncRNA con proteínas en los macrófagos.
El atlas creado como parte del estudio muestra durante cuánto tiempo los ARN no codificantes, considerados durante mucho tiempo "ADN basura", asumen funciones fundamentales en el sistema inmunológico. Particularmente digna de mención es la molécula de ARN ROCKI, que bloquea un “interruptor de apagado” celular y promueve así la respuesta inflamatoria. Junto con otros cuatro lncRNA, ROCKI influye en las vías de señalización centrales de la respuesta inmune innata, que son importantes para la defensa contra patógenos.
Papel de los ARN no codificantes
El estudio, que genera una comprensión integral de las funciones de los lncRNA, muestra que más del 85% del genoma humano se transcribe, mientras que menos del 2% contiene genes que codifican proteínas. A pesar de este alto nivel de transcripción, la función de la mayoría de los lncRNA aún no está clara, ya que hasta ahora a menos del 3% de estas transcripciones se les han asignado funciones específicas. Estos lncRNA regulan genes a niveles transcripcionales y postranscripcionales de varias maneras.
La importancia de los lncRNA en el proceso inmunológico es un campo de investigación emergente. Actualmente, solo alrededor del 4% de los estudios sobre lncRNA se centran en su papel en la inmunidad innata, aunque estas moléculas son capaces de regular genes vecinos y activar células inmunes como los macrófagos al interactuar con receptores específicos. En este contexto, el análisis del lncRNA LincRNA-Cox2 muestra que este ARN desempeña un papel clave en la regulación de genes proinflamatorios.
Implicaciones para el diagnóstico y la terapia.
Los nuevos hallazgos de la investigación podrían tener efectos de gran alcance en el diagnóstico y la terapia médicos. Al identificar lncRNA específicos como nuevos marcadores de diagnóstico u objetivos terapéuticos, se podrían desarrollar tratamientos para enfermedades inflamatorias como la sepsis o la neumonía. El estudio también ofrece una plataforma web pública llamada SMyLR, que permite a los investigadores buscar específicamente ARN inmunológicos y comprender su regulación.
La extensa investigación contó con el apoyo no sólo de la Universidad Philipps de Marburg, sino también de instituciones asociadas de Friburgo, Giessen, Berlín y Múnich. La financiación provino, entre otros, de la Fundación Alemana de Investigación, el Ministerio de Ciencia de Hesse y la Fundación Von Behring-Röntgen. Si estos hallazgos proporcionan una voluntad para el futuro, se requerirán investigaciones adicionales exhaustivas para continuar descifrando y comprendiendo los mecanismos y funciones de los ARN no codificantes.