Révolution en immunologie : nouvelles connaissances sur les molécules d’ARN !

Révolution en immunologie : nouvelles connaissances sur les molécules d’ARN !

La recherche sur le rôle des molécules d’ARN dans la défense immunitaire a fait des progrès significatifs. Les chercheurs dirigés par Leon Schulte et Nils Schmerer de l'Université Philipps de Marburg ont décodé de nouveaux processus métaboliques d'ARN non codants (lncRNA) qui sont cruciaux pour les processus inflammatoires des cellules immunitaires. Les résultats de cette étude approfondie ont été publiés dans le magazine spécialisé réputéCommunications naturellespublié. Une partie essentielle de cette recherche a été le développement d’une nouvelle méthode d’analyse appelée GRADR, qui visualise l’interaction des lncARN avec les protéines des macrophages.

L’atlas créé dans le cadre de l’étude montre combien de temps les ARN non codants, longtemps considérés comme des « ADN indésirables », assument des fonctions fondamentales dans le système immunitaire. Il convient particulièrement de noter la molécule d’ARN ROCKI, qui bloque un « interrupteur » cellulaire et favorise ainsi la réponse inflammatoire. Avec quatre autres lncRNA, ROCKI influence les voies de signalisation centrales de la réponse immunitaire innée, qui sont importantes pour la défense contre les agents pathogènes.

Rôle des ARN non codants

Générant une compréhension globale des fonctions des ARNnc, l’étude montre que plus de 85 % du génome humain est transcrit, tandis que moins de 2 % contient des gènes codant pour des protéines. Malgré ce niveau élevé de transcription, la fonction de la plupart des ARNnc reste encore floue, puisque moins de 3 % de ces transcrits se sont jusqu’à présent vu attribuer des fonctions spécifiques. Ces lncRNA régulent les gènes aux niveaux transcriptionnels et post-transcriptionnels de diverses manières.

L’importance des lncARN dans le processus immunitaire est un domaine de recherche émergent. Actuellement, seulement 4 % environ des études sur les ARNnc se concentrent sur leur rôle dans l’immunité innée, bien que ces molécules soient capables de réguler les gènes voisins et d’activer les cellules immunitaires telles que les macrophages en interagissant avec des récepteurs spécifiques. Dans ce contexte, l’analyse du lncRNA LincRNA-Cox2 montre que cet ARN joue un rôle clé dans la régulation des gènes pro-inflammatoires.

Implications pour le diagnostic et le traitement

Les nouveaux résultats de la recherche pourraient avoir des effets considérables sur les diagnostics médicaux et les thérapies. En identifiant des ARNnc spécifiques comme nouveaux marqueurs diagnostiques ou cibles thérapeutiques, des traitements contre des maladies inflammatoires telles que la septicémie ou la pneumonie pourraient être développés. L’étude propose également une plateforme Web publique appelée SMyLR, qui permet aux chercheurs de rechercher spécifiquement des ARN immunologiques et de comprendre leur régulation.

Ces recherches approfondies ont été soutenues non seulement par l'Université Philipps de Marbourg, mais également par des institutions partenaires de Fribourg, Giessen, Berlin et Munich. Le financement a été assuré, entre autres, par la Fondation allemande pour la recherche, le ministère des Sciences de Hesse et la Fondation Von Behring-Röntgen. Si ces résultats constituent une volonté pour l’avenir, des investigations plus approfondies sont nécessaires afin de continuer à déchiffrer et à comprendre les mécanismes et les fonctions des ARN non codants.