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Revolução na imunologia: Novos insights sobre moléculas de RNA!
Pesquisadores da Universidade de Marburg descobriram novos processos metabólicos de RNA no sistema imunológico. Os resultados podem oferecer abordagens terapêuticas para a inflamação.
Revolução na imunologia: Novos insights sobre moléculas de RNA!
A pesquisa sobre o papel das moléculas de RNA na defesa imunológica fez progressos significativos. Pesquisadores liderados por Leon Schulte e Nils Schmerer, da Universidade Philipps de Marburg, decodificaram novos processos metabólicos de RNAs não codificantes (lncRNAs) que são cruciais para os processos inflamatórios das células imunológicas. Os resultados deste estudo abrangente foram publicados na respeitada revista especializadaComunicações da Naturezapublicado. Uma parte essencial desta pesquisa foi o desenvolvimento de um novo método de análise denominado GRADR, que visualiza a interação de lncRNAs com proteínas em macrófagos.
O atlas criado como parte do estudo mostra por quanto tempo os RNAs não codificantes, há muito considerados “DNA lixo”, assumem funções fundamentais no sistema imunológico. Particularmente digna de nota é a molécula de RNA ROCKI, que bloqueia um “interruptor de desligamento” celular e, assim, promove a resposta inflamatória. Juntamente com outros quatro lncRNAs, o ROCKI influencia as vias centrais de sinalização da resposta imune inata, que são importantes para a defesa contra patógenos.
Papel dos RNAs não codificantes
Gerando uma compreensão abrangente das funções dos lncRNAs, o estudo mostra que mais de 85% do genoma humano é transcrito, enquanto menos de 2% contém genes codificadores de proteínas. Apesar deste elevado nível de transcrição, a função da maioria dos lncRNAs ainda não é clara, uma vez que até agora foram atribuídas funções específicas a menos de 3% destas transcrições. Esses lncRNAs regulam genes em níveis transcricionais e pós-transcricionais de várias maneiras.
A importância dos lncRNAs no processo imunológico é um campo emergente de pesquisa. Atualmente, apenas cerca de 4% dos estudos sobre lncRNAs focam no seu papel na imunidade inata, embora estas moléculas sejam capazes de regular genes vizinhos e ativar células imunes, como macrófagos, interagindo com receptores específicos. Neste contexto, a análise do lncRNA LincRNA-Cox2 mostra que este RNA desempenha um papel fundamental na regulação de genes pró-inflamatórios.
Implicações para diagnóstico e terapia
As novas descobertas da pesquisa podem ter efeitos de longo alcance no diagnóstico médico e na terapia. Ao identificar lncRNAs específicos como novos marcadores de diagnóstico ou alvos terapêuticos, poderão ser desenvolvidos tratamentos para doenças inflamatórias, como sepse ou pneumonia. O estudo também oferece uma plataforma web pública chamada SMyLR, que permite aos pesquisadores pesquisar especificamente RNAs imunológicos e compreender sua regulação.
A extensa pesquisa foi apoiada não apenas pela Universidade Philipps de Marburg, mas também por instituições parceiras de Freiburg, Giessen, Berlim e Munique. O financiamento foi fornecido, entre outros, pela Fundação Alemã de Pesquisa, pelo Ministério da Ciência de Hesse e pela Fundação Von Behring-Röntgen. Se estas descobertas fornecerem uma vontade para o futuro, serão necessárias investigações adicionais extensas para continuar a decifrar e compreender os mecanismos e funções dos RNAs não codificantes.