Greifswald in beeld: wetenschappers onthullen gezondheidsgeheimen!

Greifswald in beeld: wetenschappers onthullen gezondheidsgeheimen!

Op 1 en 2 juli 2025 bezocht de Medische Commissie van de Wetenschapsraad het Universitair Medisch Centrum in Greifswald. De reden voor dit informatiebezoek was om de regionale benaderingen van preventie voor te stellen, die werden erkend door Europa's oudste adviesorgaan voor wetenschapsbeleid. De commissie vervolgde haar rondreis door Finland en Nederland. Ook interdisciplinaire onderzoeksfocus zoals de One Health-aanpak stonden in Greifswald op de agenda.

Onderzoekers en acteurs uit West-Pommeren-Greifswald presenteerden de verscheidenheid aan preventieprojecten. Deze omvatten onder meer gezondheidsbevordering in de kleuterklas, initiatieven voor kindertandheelkunde en benaderingen om de geestelijke gezondheid te bevorderen. Prof. Wolfgang Hoffmann, directeur van het Institute for Community Medicine, organiseerde het bezoek. Hij benadrukte het belang van preventie op lokaal niveau.

Focus op één gezondheid

Centraal thema was het nadenken over de One Health-aanpak, waarbij de samenhang tussen mens, dier en milieu wordt onderzocht. Bijzonder opmerkelijk was het project “SHIP Next One Health”, dat de invloed van sociale contacten tussen mensen en hondenbezitters op de menselijke gezondheid onderzoekt. De uitwisseling met politieke actoren over de uitdagingen en oplossingen in de regio was een ander belangrijk onderdeel van het programma.

Minister van Wetenschap Bettina Martin prees de uitstekende samenwerking tussen onderzoek en regionale verantwoordelijkheid. Prof. Karlhans wees ten slotte op de relevantie van SHIP voor gemeenschaps- en gezondheidsbevordering in de regio. De discussies over de rol van de Universiteit van Greifswald in de context van One Health-onderzoek lieten het nauwe verband zien tussen wetenschappelijk onderzoek en praktische toepassing in gezondheidsbevordering.

De risico's van zoönosen

De One Health-aanpak wordt steeds belangrijker in het licht van de uitdagingen die zoönosen met zich meebrengen. Infectieziekten die van dieren op mensen worden overgedragen, vormen een aanzienlijke bedreiging voor de volksgezondheid. Prof. Fabian Leendertz, oprichter en directeur van het Helmholtz Institute for One Health, besprak risicofactoren zoals verlies aan biodiversiteit, klimaatverandering en mondialisering. Hij ontdekte dat meer dan 50% van de bekende ziekteverwekkers bij mensen van dierlijke oorsprong zijn, wat het belang van een interdisciplinaire aanpak voor het beheersen van infectieziekten onderstreept.

De COVID-19-pandemie heeft het verband tussen de gezondheid van mens en dier op duidelijke wijze aangetoond. Mondialisering en menselijk ingrijpen in de leefgebieden van dieren bevorderen de verspreiding van ziekteverwekkers en vergroten het risico op toekomstige pandemieën. Voorbeelden zoals de uitbraak van SARS-CoV-2 of het apenpokkenvirus illustreren de gevaren die kunnen voortvloeien uit zoönotische ziekten.

Het federale ministerie van Onderzoek, Technologie en Ruimte ondersteunt onderzoek naar zoönotische ziekten en het netwerken van onderzoek en praktijk om pandemieën te bestrijden. De One Health-aanpak heeft tot doel de interacties tussen de gezondheid van mensen, dieren en ecosystemen te verbeteren, wat steeds belangrijker wordt in een steeds meer verbonden wereld.

Op deze manier benadrukte het bezoek van de Wetenschapsraad aan Greifswald niet alleen het belang van regionale preventiebenaderingen, maar onderstreepte het ook de toenemende relevantie van interdisciplinair onderzoek in de strijd tegen zoönosen en om de gezondheid op alle niveaus te bevorderen.