Καταστροφή για νυχτερίδες: Νέα είδη μυκήτων απειλούν το μέλλον τους!

Καταστροφή για νυχτερίδες: Νέα είδη μυκήτων απειλούν το μέλλον τους!

Μια διεθνής ερευνητική ομάδα με επικεφαλής έναν διδακτορικό φοιτητή από το Πανεπιστήμιο του Greifswald δημοσίευσε ανησυχητικά αποτελέσματα σχετικά με έναν μύκητα που αποτελεί σημαντική απειλή για τις νυχτερίδες εδώ και χρόνια. Η μελέτη στο περιοδικόΦύσηδημοσίευσε, ανέλυσε πάνω από 5.000 δείγματα του παθογόνου Pseudogymnoascus destructans, που ευθύνεται για τη μεγαλύτερη καταγεγραμμένη εξαφάνιση θηλαστικών. Στα ευάλωτα άτομα περιλαμβάνονται όχι μόνο οι νυχτερίδες στη Βόρεια Αμερική, αλλά ενδεχομένως και άλλα είδη που δεν έχουν ακόμη επηρεαστεί.

Το σύνδρομο της λευκής μύτης (WNS) εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες το 2006. Αυτός ο μύκητας οδήγησε έκτοτε σε μαζικές εξαφανίσεις στις πληγείσες περιοχές, με περισσότερες από 5,7 εκατομμύρια νυχτερίδες να πεθάνουν μέχρι το τέλος του 2011. Τα ποσοστά θνησιμότητας έχουν αυξηθεί πάνω από 90% σε ορισμένες σπηλιές, προκαλώντας συναγερμό για τη διατήρηση. Ο μύκητας, που προέρχεται αρχικά από την Ευρασία, δεν έχει παρουσιάσει τόσο καταστροφικές επιπτώσεις εκεί, δημιουργώντας το ερώτημα ποιοι παράγοντες συμβάλλουν στην επιθετικότητά του στη Βόρεια Αμερική.

Κίνδυνοι που προκαλούνται από ανθρώπινη παρέμβαση

Η νέα μελέτη υπογραμμίζει τους κινδύνους της ανθρώπινης παρέμβασης στα οικοσυστήματα. Ερευνητές από πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, της Βουλγαρίας, της Φινλανδίας και της Ουκρανίας, συγκεντρώθηκαν για να αναλύσουν διεξοδικά το πρόβλημα. Η έρευνα δείχνει ότι, εκτός από το ήδη γνωστό παθογόνο, ανακαλύφθηκε επίσης ένα δεύτερο είδος που θα μπορούσε επίσης να ευθύνεται για τη νόσο της λευκής μύτης. Οι γενετικές αναλύσεις εντόπισαν την περιοχή Podillia στην Ουκρανία ως την περιοχή προέλευσης για την εισαγωγή στη Βόρεια Αμερική, η οποία θα μπορούσε να οφείλεται σε ανταλλαγές με ερευνητές από τη Νέα Υόρκη.

Η μελέτη ζητά επειγόντως την επείγουσα βελτίωση της βιοασφάλειας στη σπηλαιολογία. Υπογραμμίζεται η ανάγκη για αυστηρά πρότυπα βιοασφάλειας καθώς και σχολαστικός καθαρισμός του ερευνητικού εξοπλισμού για την αποφυγή περαιτέρω εξάπλωσης του παθογόνου.

Ο ρόλος της βιοποικιλότητας και των ζωονόσων

Μια άλλη πτυχή της συζήτησης για τις νυχτερίδες είναι η απώλεια της βιοποικιλότητας, η οποία δεν έχει μόνο οικολογικές επιπτώσεις αλλά και για την υγεία. Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Ulm δείχνει ότι οι λιγότερο διαφορετικές κοινότητες νυχτερίδων έχουν υψηλότερο κίνδυνο εξάπλωσης ζωονοσογόνων παθογόνων όπως οι κοροναϊοί. Χαμηλότερη ποικιλότητα ειδών στις κοινότητες σημαίνει ότι συχνά κυριαρχούν είδη ανθεκτικά στις διαταραχές, πιο ευαίσθητα στους ιούς.

Μια μελέτη πεδίου στην Γκάνα εξέτασε πώς οι ανθρώπινες δραστηριότητες επηρεάζουν τη σύνθεση των ειδών των νυχτερίδων και συνεπώς αυξάνουν τον κίνδυνο μόλυνσης. Αυτά τα αποτελέσματα υποστηρίζουν την ιδέα «One Health», η οποία βλέπει τους ανθρώπους, τα ζώα και το περιβάλλον ως μια ενιαία οντότητα και τονίζει τη σημασία της προστασίας του πληθυσμού των νυχτερίδων για την πρόληψη πανδημιών. Οι νυχτερίδες παρέχουν σημαντικές υπηρεσίες οικοσυστήματος, όπως η επικονίαση και η ρύθμιση πληθυσμών εντόμων, που είναι κρίσιμες για την ανθρώπινη υγεία και τη γεωργία.

Συνοπτικά, η έρευνα δείχνει ξεκάθαρα πόσο στενά συνδέεται η υγεία μας με την υγεία των ζωικών πληθυσμών και τη βιοποικιλότητα στο περιβάλλον μας. Τα μέτρα προστασίας για τις νυχτερίδες έχουν μεγάλη σημασία όχι μόνο από οικολογική αλλά και από άποψη υγείας.

Πανεπιστήμιο του Greifswald αναφέρει ότι περισσότεροι από 360 εθελοντές, συμπεριλαμβανομένων χειροτερολόγων, συμμετείχαν στη δειγματοληψία, υπογραμμίζοντας τη δύναμη της συμμετοχικής επιστήμης.

Παρέχει περαιτέρω πληροφορίες Βικιπαίδεια, όπου αναφέρονται αναλυτικά οι επιπτώσεις του συνδρόμου της λευκής μύτης.

Για μια πιο ολοκληρωμένη προοπτική σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ βιοποικιλότητας και ανθρώπινης υγείας, συνιστούμε να διαβάσετε τη μελέτη στο Πανεπιστήμιο του Ουλμ, το οποίο αναλύει τη δυναμική των κοροναϊών σε κοινότητες νυχτερίδων.