Catastrophe pour les chauves-souris : De nouvelles espèces fongiques menacent leur avenir !

Catastrophe pour les chauves-souris : De nouvelles espèces fongiques menacent leur avenir !

Une équipe de recherche internationale dirigée par un doctorant de l'Université de Greifswald a publié des résultats inquiétants sur un champignon qui constitue depuis des années une menace majeure pour les chauves-souris. L'étude dans la revueNaturepublié, a analysé plus de 5 000 échantillons du pathogène Pseudogymnoascus destructans, responsable de la plus grande extinction de mammifères enregistrée. Les personnes vulnérables comprennent non seulement les chauves-souris d’Amérique du Nord, mais potentiellement d’autres espèces qui n’ont pas encore été touchées.

Le syndrome du nez blanc (WNS) a été identifié pour la première fois dans le nord-est des États-Unis en 2006. Ce champignon a depuis conduit à des extinctions massives dans les zones touchées, avec plus de 5,7 millions de chauves-souris mortes à la fin de 2011. Les taux de mortalité ont dépassé 90 % dans certaines grottes, sonnant l'alarme pour les défenseurs de l'environnement. Le champignon, originaire d'Eurasie, n'y a pas montré d'effets aussi dévastateurs, ce qui soulève la question de savoir quels facteurs contribuent à son agressivité en Amérique du Nord.

Dangers causés par l'intervention humaine

La nouvelle étude met en évidence les risques de l’intervention humaine dans les écosystèmes. Des chercheurs de plusieurs pays, dont la France, la Bulgarie, la Finlande et l'Ukraine, se sont réunis pour analyser de manière approfondie le problème. L'enquête montre qu'en plus de l'agent pathogène déjà connu, une deuxième espèce a également été découverte, qui pourrait également être potentiellement responsable de la maladie du museau blanc. Des analyses génétiques ont identifié la région de Podillia en Ukraine comme zone d'origine de l'introduction en Amérique du Nord, ce qui pourrait être dû à des échanges avec des chercheurs de New York.

L’étude appelle de toute urgence à l’amélioration de la biosécurité en spéléologie. La nécessité de normes strictes de biosécurité ainsi que d’un nettoyage approfondi du matériel de recherche est soulignée pour empêcher une propagation ultérieure de l’agent pathogène.

Le rôle de la biodiversité et des zoonoses

Un autre aspect du débat sur les chauves-souris est la perte de biodiversité, qui a des conséquences non seulement écologiques mais aussi sanitaires. Une étude de l’Université d’Ulm montre que les communautés de chauves-souris moins diversifiées présentent un risque plus élevé de propagation d’agents pathogènes zoonotiques tels que les coronavirus. Une plus faible diversité d’espèces dans les communautés signifie que les espèces tolérantes aux perturbations et plus sensibles aux virus dominent souvent.

Une étude de terrain au Ghana a examiné comment les activités humaines influencent la composition spécifique des chauves-souris et augmentent ainsi le risque d'infection. Ces résultats soutiennent le concept « One Health », qui considère les humains, les animaux et l’environnement comme une seule entité et souligne l’importance de protéger la population de chauves-souris dans la prévention des pandémies. Les chauves-souris fournissent d’importants services écosystémiques, tels que la pollinisation et la régulation des populations d’insectes, qui sont essentiels à la santé humaine et à l’agriculture.

En résumé, la recherche montre clairement à quel point notre santé est étroitement liée à celle des populations animales et à la biodiversité de notre environnement. Les mesures de protection des chauves-souris sont d'une grande importance non seulement d'un point de vue écologique mais aussi d'un point de vue sanitaire.

Université de Greifswald rapporte que plus de 360 ​​​​volontaires, dont des chiroptérologues, ont participé à l'échantillonnage, soulignant le pouvoir de la science participative.

Fournit des informations supplémentaires Wikipédia, où les effets du syndrome du nez blanc sont détaillés.

Pour une perspective plus complète sur le lien entre la biodiversité et la santé humaine, nous vous recommandons de lire l'étude sur Université d'Ulm, qui analyse la dynamique des coronavirus dans les communautés de chauves-souris.