Catástrofe para morcegos: novas espécies de fungos ameaçam o seu futuro!

Catástrofe para morcegos: novas espécies de fungos ameaçam o seu futuro!

Uma equipe de pesquisa internacional liderada por um estudante de doutorado da Universidade de Greifswald publicou resultados preocupantes sobre um fungo que representa uma grande ameaça para os morcegos há anos. O estudo na revistaNaturezapublicado, analisou mais de 5.000 amostras do patógeno Pseudogymnoascus destructans, responsável pela maior extinção de mamíferos registrada. Os vulneráveis ​​incluem não apenas morcegos na América do Norte, mas potencialmente outras espécies que ainda não foram afetadas.

A síndrome do nariz branco (WNS) foi identificada pela primeira vez no nordeste dos Estados Unidos em 2006. Desde então, este fungo levou a extinções em massa nas áreas afetadas, com mais de 5,7 milhões de morcegos morrendo até o final de 2011. As taxas de mortalidade subiram acima de 90% em algumas cavernas, soando o alarme para os conservacionistas. O fungo, originário da Eurásia, não apresentou efeitos tão devastadores por lá, levantando a questão de quais fatores contribuem para sua agressividade na América do Norte.

Perigos causados ​​pela intervenção humana

O novo estudo destaca os riscos da intervenção humana nos ecossistemas. Investigadores de vários países, incluindo França, Bulgária, Finlândia e Ucrânia, uniram-se para analisar exaustivamente o problema. A investigação mostra que, além do patógeno já conhecido, também foi descoberta uma segunda espécie que também poderia ser potencialmente responsável pela doença do nariz branco. Análises genéticas identificaram a região de Podillia, na Ucrânia, como área de origem da introdução na América do Norte, o que pode ser devido a intercâmbios com pesquisadores de Nova York.

O estudo apela urgentemente à urgência de melhorar a biossegurança em espeleologia. É destacada a necessidade de normas rigorosas de biossegurança, bem como de limpeza minuciosa do equipamento de investigação, para evitar uma maior propagação do agente patogénico.

O papel da biodiversidade e das zoonoses

Outro aspecto da discussão sobre os morcegos é a perda de biodiversidade, que tem consequências não apenas ecológicas, mas também sanitárias. Um estudo da Universidade de Ulm mostra que comunidades de morcegos menos diversas apresentam um risco maior de propagação de patógenos zoonóticos, como os coronavírus. A menor diversidade de espécies nas comunidades significa que espécies tolerantes a perturbações e mais susceptíveis a vírus dominam frequentemente.

Um estudo de campo no Gana examinou como as atividades humanas influenciam a composição de espécies de morcegos e, assim, aumentam o risco de infecção. Estes resultados apoiam o conceito “One Health”, que vê os seres humanos, os animais e o ambiente como uma entidade única e enfatiza a importância de proteger a população de morcegos na prevenção de pandemias. Os morcegos fornecem importantes serviços ecossistêmicos, como a polinização e a regulação das populações de insetos, que são essenciais para a saúde humana e a agricultura.

Em resumo, a investigação mostra claramente até que ponto a nossa saúde está intimamente ligada à saúde das populações animais e à biodiversidade no nosso ambiente. As medidas de proteção para morcegos são de grande importância não só do ponto de vista ecológico, mas também do ponto de vista sanitário.

Universidade de Greifswald relata que mais de 360 ​​voluntários, incluindo quiropterologistas, estiveram envolvidos na amostragem, sublinhando o poder da ciência participativa.

Fornece mais informações Wikipédia, onde os efeitos da síndrome do nariz branco são detalhados.

Para uma perspectiva mais abrangente sobre a ligação entre biodiversidade e saúde humana, recomendamos a leitura do estudo em Universidade de Ulm, que analisa a dinâmica dos coronavírus em comunidades de morcegos.