Il cambiamento climatico costringe i pipistrelli ad andare in letargo prima: conseguenze per la conservazione della natura!

Il cambiamento climatico costringe i pipistrelli ad andare in letargo prima: conseguenze per la conservazione della natura!

I biologi dell’Università di Greifswald hanno presentato risultati interessanti in un nuovo studio su come i pipistrelli rispondono ai cambiamenti climatici. La ricerca mostra che i pipistrelli acquatici (Myotis daubentonii) iniziano il loro letargo quasi un mese prima rispetto a dieci anni fa. Questo cambiamento significativo è stato documentato per un periodo di 13 anni, anche se i pipistrelli non emergono prima dal letargo. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista il 2 ottobre 2025Biologia del cambiamento globalepubblicato. Soprattutto nella zona di Münster (Nord Reno-Westfalia), oltre 4.000 pipistrelli di due specie sono stati contrassegnati con transponder RFID e monitorati per seguire da vicino questi cambiamenti.

Un punto centrale dello studio della Dott.ssa Gabriella Krivek e del suo team ritiene che i pipistrelli acquatici vadano in letargo prima perché il loro cibo principale, le larve di insetti, si schiudono prima a causa del riscaldamento delle acque. Al contrario, i pipistrelli frangiati (Myotis nattereri) periodi di ibernazione ridotti. Tuttavia, questi diversi comportamenti potrebbero avere effetti a lungo termine sulla sopravvivenza della specie, poiché soprattutto gli animali giovani sembrano avere difficoltà ad adattarsi alle nuove condizioni e visitarle più tardi in inverno.

Cambiamenti climatici e suoi effetti sul letargo

Il cambiamento climatico non solo provoca un’entrata anticipata nel letargo, ma ha anche conseguenze di vasta portata per le zone di letargo dei pipistrelli. Secondo un rapporto di science.de La ricerca mostra che temperature più calde e inverni più brevi potrebbero espandere le aree di svernamento dei pipistrelli. Si prevede un aumento fino al 14% verso nord-est entro il 2100. Gli animali in letargo hanno bisogno di temperature fredde per ibernare efficacemente; pertanto, il cambiamento climatico si sta rivelando una seria minaccia.

Lo studio chiarisce inoltre che le restrizioni legali sull’accesso ai rifugi invernali in Germania, che attualmente si applicano dal 1° ottobre al 31 marzo, potrebbero dover essere adeguate. Queste misure sono importanti per la conservazione della natura, poiché nella gestione delle foreste si dovrebbe tenere conto del lungo periodo di attività del pipistrello frangiato. Informazioni di base sulla flessibilità dei pipistrelli in termini di assunzione di cibo e ibernazione sono state raccolte anche attraverso una revisione della letteratura nell'ambito di un progetto dell'Istituto Leibniz per la ricerca sullo zoo e sulla fauna selvatica (IZW).

Cambiamenti nelle popolazioni di pipistrelli

Gli studi dell'IZW mostrano che esistono differenze fondamentali nelle reazioni delle specie di pipistrelli ai cambiamenti climatici. Nel mondo esistono circa 1.300 specie di pipistrelli. Mentre molte specie di pipistrelli mostrano reazioni positive, ad esempio ampliando il loro areale, altre specie mostrano tendenze negative, che si riflettono in una riduzione della biodiversità. Gli eventi estremi di solito portano a reazioni negative o neutre.

Fattori importanti che influenzano la capacità dei pipistrelli di adattarsi ai cambiamenti climatici sono il loro ampio rapporto tra superficie e volume e il basso tasso di riproduzione. Meno della metà degli studi fino ad oggi sono stati in grado di fornire prove concrete delle risposte individuali ai cambiamenti climatici, quindi sono necessarie più ricerche empiriche. I progetti di studio standardizzati sono essenziali per fornire una panoramica completa di queste risposte critiche e per far progredire la comprensione di come la biodiversità risponde alle sfide del cambiamento climatico.

I risultati di questi studi evidenziano non solo l’urgenza di combattere il cambiamento climatico, ma anche la necessità di adottare misure di conservazione specializzate e adattate per garantire la sopravvivenza delle specie di pipistrelli nel loro habitat naturale.