Kustnära ekosystem i fokus: Hackathons framgång stärker miljömedvetenheten!

Kustnära ekosystem i fokus: Hackathons framgång stärker miljömedvetenheten!

I slutet av mars 2025 ägde Open Sea Lab 4.0 hackathon rum, ett betydelsefullt evenemang som syftar till att förena tvärvetenskapliga team från Europa för att utveckla lösningar på utmaningar i haven. Hackathonet arrangerades av EMODnet, European Digital Twin of the Ocean, Europeiska kommissionen och Copernicus Marine. Deltagarna uppmuntrades att använda fritt tillgängliga havsdata för att hitta innovativa svar på akuta maritima problem. I detta sammanhang fick teamet "Digital Lighthouse", där även Jan Meischner från universitetet i Rostock ingick, den högsta utmärkelsen för sitt "Smoke on the Water"-projekt.

Projektet tog upp effekterna av skogsbränder på kustnära och marina ekosystem, med fokus på 2023 års skogsbrand i Dadia, Grekland. Signifikanta förändringar i marin kemi och biologisk mångfald undersöktes. Teamet kombinerade atmosfäriska, terrestra och oceaniska system för att analysera effekten av bränderna på vattnet som omger ön Lemnos. De identifierade indikatorer på ekosystemstress med hjälp av in situ EMODnet-data och Copernicus-satellitobservationer.

Utmaningar och framtida mål

En av de största utmaningarna som teamet hittade var den begränsade datahistoriken, vilket gjorde analysen svår. För att komma till rätta med dessa dataluckor planerar Digital Lighthouse att utveckla en AI-driven modell som bättre kan förutsäga effekten av skogsbränder på marina system. Detta är avsett att inte bara hjälpa forskare, utan också att stödja förvaltare av marina skyddade områden, beslutsfattare och turism- och fiskesektorerna. Ett nyckeldatum för initiativet kommer att vara på European Maritime Day i Cork, Irland, i maj, där teamet planerar att presentera sina resultat.

Parallellerna till den hållbara blå ekonomin är tydliga, särskilt i samband med de utmaningar som påverkar Medelhavsområdet. Den 2 februari 2021 samlades ministrar från 42 länder i Medelhavsunionen (UfM) för att formulera gemensamma strategier för att främja en hållbar blå ekonomi. Ett nytt uttalande behandlade nyckelfrågor som styrning, marin forskning och innovation, turisms hållbarhet och klimatförändringarnas inverkan på marina ekosystem.

Betydelsen av Posidonia oceanica

Ett centralt tema för denna konferens var bevarandet av Posidonia oceanica, en endemisk sjögräsart i Medelhavet, kallad "Medelhavets lungor". Denna växtart är avgörande för hälsan hos marina ekosystem eftersom den tillhandahåller många ekosystemtjänster. Det förbättrar vattenkvaliteten, absorberar CO2, stabiliserar havsbotten och ger tillflyktsort för många arter.

Nedgångarna i Posidonia oceanica-ängarna är oroande och kräver brådskande åtgärder för att säkerställa den marina miljöns hälsa. Enligt rapporten State of the Environment and Development in the Mediterranean 2020 är befintlig politik för hållbar utveckling otillräcklig för att avsevärt minska trycket på kust- och havsmiljöer.

Sammanfattningsvis är både innovationsstrategierna som "Digital Lighthouse" och de politiska ansträngningarna från UfM avgörande för att ta itu med utmaningarna i Medelhavsregionen och utanför. Att kombinera vetenskap, teknik och politiskt samarbete kan vara avgörande för en hållbar blå ekonomi i framtiden.