Oefening voor kinderen: zo wil een nieuw programma de gevolgen van de pandemie bestrijden!

Oefening voor kinderen: zo wil een nieuw programma de gevolgen van de pandemie bestrijden!

De beperkingen als gevolg van de COVID-19-pandemie hebben het sociale leven en de gezondheid van kinderen en jongeren aanzienlijk beïnvloed. Gedurende deze tijd gingen veel sportmogelijkheden voor jongeren verloren, wat ernstige gevolgen had voor hun ontwikkeling. Sportwetenschapper Katharina Pöppel is zich bewust van dit probleem en wil het plezier van bewegen terugbrengen. Hiervoor gebruikt ze een bewegingsconcept dat in Duitsland nog niet wijdverspreid is. De afname van de fysieke activiteit onder kinderen is alarmerend, waarbij vooral speeltuinen en sportfaciliteiten gesloten zijn tijdens de pandemie, wat leidt tot een slechtere ontwikkeling van sportvaardigheden.

Studies tonen de negatieve ontwikkelingen aan: volgens een onderzoek van het Karlsruhe Institute of Technology kon vóór de pandemie slechts ongeveer 25% van de kinderen in Duitsland de aanbevolen 60 minuten lichamelijke activiteit per dag bereiken. Tijdens de pandemie daalde de gemiddelde activiteit in Europa met 12 minuten; een daling die in Duitsland zelfs een kwart van het voorgaande niveau bedroeg. De situatie is vooral zorgwekkend voor kinderen van 8 tot 12 jaar, die het zwaarst getroffen worden.

Bevordering van fysieke activiteit door middel van innovatieve programma's

Pöppel doet onderzoek bij de afdeling Sport en Educatie van het Instituut voor Sportwetenschappen en ontwikkelde samen met Dr. Johannes Carl en anderen het oefenprogramma “TRYZE.active”. Dit programma biedt kindvriendelijke tips voor het bevorderen van fysieke activiteit en is gebaseerd op het concept van ‘fysieke geletterdheid’, dat fysieke, cognitieve, psychologische en sociale aspecten omvat.

“TRYZE.active” werd in pilotfasen getest op basisscholen in Bremen om kinderen uit verschillende lagen van de bevolking te bereiken. Uit de resultaten blijkt dat 57,5% van de kinderen met plezier aan de oefeningen deelnam, vergeleken met slechts 32,5% in de reguliere lessen lichamelijke opvoeding. Bovendien heeft 77,5% van de kinderen door de oefeningen veel over hun lichaam geleerd, wat de motivatie en het bewustzijn van de waarde van bewegen versterkt.

Een belangrijk kenmerk van het programma is de deelname van de kinderen aan de oefeningen, waardoor hun betrokkenheid toeneemt. Ongeveer twee derde van de kinderen kijkt uit naar elke oefensessie, terwijl minder dan een derde dit zegt bij lessen lichamelijke opvoeding. De stichting “Aktion Hilfe für Kinder” is ook betrokken en zet het programma voort als middagprogramma op scholen in Bremen. De handleiding “TRYZE.active” is ook digitaal beschikbaar en op te vragen.

Gevolgen van de pandemie op lange termijn

De COVID-19-pandemie heeft niet alleen de fysieke activiteit van kinderen en jongeren ernstig aangetast, maar heeft ook geleid tot een toename van geestelijke gezondheidsproblemen. Uit onderzoek blijkt dat tijdens de eerste golf van de pandemie 71% van de kinderen en jongeren gestrest was, terwijl het aantal psychische problemen verdubbelde. Een groot deel van de jongeren verhoogde hun mediaconsumptie tijdens de pandemie; 70% meldde een toename van hun schermtijd.

De Wereldgezondheidsorganisatie beveelt aan dat kinderen en adolescenten minimaal 60 minuten matige lichamelijke activiteit per dag moeten krijgen. Voor kleuters wordt minimaal 180 minuten beweging per dag aanbevolen. Friedrich ontdekte dat het steeds moeilijker wordt om aan deze eisen te voldoen in de context van de pandemie. De situatie wordt bijzonder kritiek gemaakt door de observatie dat de pandemie de sociale ongelijkheid heeft vergroot. Ouders zeiden dat ze hogere niveaus van psychische problemen ervoeren, vooral onder basisschoolkinderen.

Wetenschappers waarschuwen daarom dat er dringend actie moet worden ondernomen om deze negatieve trend te keren en langetermijngevolgen voor de gezondheid te voorkomen. De bevordering van lichaamsbeweging en de vermindering van de zittijd moeten actief worden opgevoerd om de gezondheid van de jongere generatie te beschermen.