Botanische tuin Braunschweig: een leven voor plantendiversiteit!

Botanische tuin Braunschweig: een leven voor plantendiversiteit!

Michael Kraft heeft bijna vier decennia lang vorm gegeven aan de Botanische Tuin van de Technische Universiteit van Braunschweig. Hij werkte er sinds 1987 en nam in 2001 de leiding over. Kraft heeft talloze innovaties doorgevoerd om de collectie en de tuin toegankelijker te maken voor het publiek. Hij herbouwde kassen en behoedde land voor verlies, waardoor de tuin een ‘groene oase’ werd.

Kraft, een opgeleide meestertuinman en bloemist, nam de beslissing om het tuiniersbedrijf van zijn ouders niet over te nemen, maar zijn carrière in de botanische tuin voort te zetten. Onder zijn leiding werden belangrijke projecten uitgevoerd. Het gaat onder meer om het tropenhuis (2007), het insecteneterhuis (2010) en de Victoriakas (2018). Deze ontwikkelingen benadrukten de rol van de tuin als belangrijke locatie voor wetenschappelijke infrastructuur en als openluchtlaboratorium voor experimenteel plantenonderzoek.

Onderzoek en onderwijs in de botanische tuin

De Botanische Tuin is niet alleen een plek voor ontspanning, maar speelt ook een centrale rol in onderzoek. Zoals TU Braunschweig vermeldt, voert de tuin fundamenteel onderzoek uit in de organismische plantenwetenschappen. Het dient als een belangrijk buitenlaboratorium dat studenten de mogelijkheid biedt om te leren over het opzetten en evalueren van experimenten met hele planten en vegetatie.

De plantencollectie in de tuin demonstreert de verscheidenheid aan vormen en fytodiversiteit en biedt praktijkmateriaal voor lezingen, cursussen en blokstages. Braunschweig heeft zich ontwikkeld tot een belangrijke locatie voor plantenonderzoek, ondersteund door het Instituut voor Plantenbiologie, dat nauw verbonden is met de Botanische Tuin.

Kraft benadrukte ook het belang van de tuin in onderwijs en onderzoek. Hij zorgde ervoor dat bezoekers konden genieten van zintuiglijke ervaringen via verschillende planten uit verre landen. Deze diversiteit prikkelt de zintuigen - van de visuele schoonheid tot de geuren tot de verschillende oppervlakken die met de tastzin kunnen worden ervaren.

Perspectieven en uitdagingen op lange termijn

Ondanks zijn naderende pensionering is Kraft van plan actief te blijven. Hij wordt lid van de steunvereniging van de Botanische Tuin en neemt deel aan evenementen en excursies. Dit toont zijn voortdurende inzet voor de belangen van plantenonderzoek en de bevordering van botanisch onderwijs.

Gezien de uitdagingen die de klimaatverandering met zich meebrengt, uitte Kraft ook zijn bezorgdheid over de impact ervan op irrigatie en insectendiversiteit. Decennia lang vermijdt de Botanische Tuin het gebruik van chemische pesticiden en vertrouwt ze in plaats daarvan op nuttige insecten, wat niet alleen het milieu ten goede komt, maar ook het behoud van de biologische diversiteit.

De botanische tuin en het daarbij behorende onderzoek, zoals dat ook bij andere instituten gebeurt, bijvoorbeeld bij Botanische tuin van Berlijn, heeft een belangrijke plaats verworven in het mondiale netwerk van plantenonderzoek door middel van morfologische, anatomische en moleculair biologische analyses. Het integreren van geavanceerde technologieën in de onderzoeksinfrastructuur is van cruciaal belang voor het vastleggen en verstrekken van gegevens over biodiversiteit.

Door onderzoek, onderwijs en publieke belangstelling te combineren, zal het werk van Michael Kraft en de Botanische Tuin in Braunschweig nog lange tijd impact blijven hebben en toekomstige generaties blijven inspireren.