Doctorado honoris causa para Ulrich Grethe: ¡pionero del futuro del acero!

Doctorado honoris causa para Ulrich Grethe: ¡pionero del futuro del acero!

El 16 de mayo de 2025, Ulrich Grethe recibió el doctorado honoris causa de la Universidad Tecnológica de Clausthal. El rector de la universidad Dr.-Ing. Sylvia Schattauer reconoció en su discurso la importante contribución de Grethe a la colaboración entre Salzgitter AG y la universidad. Grethe, de 63 años y residente en Goslar, cuenta con más de 40 años de estrecha relación con la Universidad Tecnológica de Clausthal, desde sus años de estudiante en los años 80.

Grethe comenzó su carrera como aprendiz en Stahlwerke Peine-Salzgitter AG y ascendió por numerosos puestos directivos hasta convertirse en directora de operaciones en la acería. Es miembro de la dirección de Salzgitter Flachstahl GmbH desde 2006 y presidente desde 2010. Durante este tiempo, Grethe fue responsable de la división de flejes de acero y de la producción de acero en la dirección del grupo desde 2014. Su jubilación está prevista para finales de 2024. En su discurso, destacó el papel central de la cooperación con las universidades, especialmente para las perspectivas profesionales de los jóvenes en la industria del acero.

Proyectos y premios destacados

Un ejemplo destacado del compromiso de Grethe fue el reconocimiento de un proyecto conjunto para la producción de acero con un uso eficiente de los recursos, que fue galardonado con el Premio Alemán del Futuro en 2014. En el discurso de elogio, el profesor Karl-Heinz Spitzer también mencionó los vínculos familiares de Grethe con la universidad, lo que subraya aún más su estrecha relación con la universidad. Al final de la ceremonia, Grethe pronunció una conferencia sobre “Acero, transformación, desarrollo – para el progreso económico, técnico y ecológico”. Todo el evento estuvo acompañado musicalmente por el “swingING TUC Jazz Combo”.

Una tradicional recepción con champán concluyó con algunos invitados incluso preparándole un birrete.

Transformación en la industria siderúrgica

Salzgitter AG se encuentra actualmente en un proceso de transformación integral. La filial Salzgitter Flachstahl está considerada uno de los fabricantes de acero más eficientes del mundo. La producción de acero genera actualmente alrededor de ocho millones de toneladas de CO2 al año, lo que se considera inevitable por circunstancias técnicas. Dados los objetivos climáticos de Europa, es crucial evitar las emisiones de CO2 directamente.

En el futuro, la producción de acero utilizará hidrógeno renovable y temporalmente gas natural como agente reductor. Además, la electricidad para la producción de acero debería proceder de fuentes renovables. El proyecto SALCOS® (Salzgitter Low CO2 Steelmaking) tiene como objetivo sustituir los altos hornos y convertidores por hornos de reducción directa y de arco eléctrico. Estas medidas tienen como objetivo reducir las emisiones de CO2 por placa de acero en más de un 95%. Está previsto que la estrategia para evitar las emisiones de carbono esté plenamente implementada en 2033.

Para apoyar esta transformación, Salzgitter está trabajando estrechamente con el Instituto de Ingeniería de Energía Eléctrica y Sistemas Energéticos de la Universidad Tecnológica de Clausthal para modelar sistemas energéticos en plantas siderúrgicas actuales y futuras. El objetivo es investigar cómo se puede minimizar el consumo de gas natural y electricidad mediante el uso optimizado de sistemas combinados de calor y electricidad y redes de calefacción.

Por lo tanto, la industria siderúrgica se enfrenta a un enorme desafío que, sin embargo, podría ir acompañado de un papel pionero a nivel mundial para el acero con bajas emisiones de CO2. Una transformación exitosa puede contribuir no sólo a mantener sino también a ampliar el liderazgo tecnológico de las empresas alemanas. Esto requiere la cooperación comprometida de todas las partes interesadas para poder reaccionar con flexibilidad ante los desafíos.