Audoktori kraad Ulrich Grethele: terase tuleviku teerajaja!

Audoktori kraad Ulrich Grethele: terase tuleviku teerajaja!

16. mail 2025 omistati Ulrich Grethele Clausthali Tehnikaülikooli audoktori kraad. Ülikooli president Dr.-Ing. Sylvia Schattauer tunnustas oma kõnes Grethe olulist panust Salzgitter AG ja ülikooli koostöösse. Goslaris elav 63-aastane Grethe võib vaadata tagasi üle 40-aastasele tihedale sidemele Clausthali tehnikaülikooliga, alustades 1980. aastatest tudengiaastatega.

Grethe alustas oma karjääri Stahlwerke Peine-Salzgitter AG praktikandina ja tõusis läbi mitmete juhtivate ametikohtade, et saada terasetehase operatiivjuhiks. Ta on olnud Salzgitter Flachstahl GmbH juhtkonna liige aastast 2006 ja esimees alates 2010. aastast. Grethe vastutas sel ajal ribaterase divisjoni eest ning alates 2014. aastast kontserni juhtkonnas terase tootmise eest. Tema plaanitud pensionile jäämine on kavandatud 2024. aasta lõpuks. Oma kõnes rõhutas ta terasetööstuses eelkõige noorte karjääriredelil tehtavate koostöö keskset rolli ülikoolidega.

Silmapaistvad projektid ja auhinnad

Grethe pühendumuse silmapaistev näide oli ressursitõhusa terase tootmise ühisprojekti tunnustamine, mis pälvis Saksamaa tulevikuauhinna 2014. Prof Karl-Heinz Spitzer mainis kiituskõnes ka Grethe perekondlikke sidemeid ülikooliga, mis rõhutab veelgi tema lähedasi suhteid ülikooliga. Tseremoonia lõpus pidas Grethe loengu teemal "Teras, transformatsioon, areng – majanduslikuks, tehniliseks ja ökoloogiliseks progressiks". Kogu üritust saatis muusikaliselt “swinging TUC Jazz Combo”.

Traditsiooniline šampanjavastuvõtt lõppes sellega, et mõned külalised valmistasid talle isegi mördi.

Muutused terasetööstuses

Salzgitter AG on praegu läbimas põhjalikku ümberkujundamisprotsessi. Tütarettevõtet Salzgitter Flachstahl peetakse üheks maailma tõhusaimaks terasetootjaks. Terasetootmine tekitab praegu umbes kaheksa miljonit tonni CO2 aastas, mida peetakse tehniliste tingimuste tõttu vältimatuks. Arvestades Euroopa kliimaeesmärke, on väga oluline vältida otsest süsinikdioksiidi heitkogust.

Terasetootmises kasutatakse edaspidi redutseerijana taastuvat vesinikku ja ajutiselt maagaasi. Lisaks peaks terase tootmiseks vajalik elekter pärinema taastuvatest allikatest. Projekti SALCOS® (Salzgitter Low CO2 Steelmaking) eesmärk on asendada kõrgahjud ja muundurid otsereduktsiooni ja elektrikaarahjudega. Nende meetmete eesmärk on vähendada CO2 heitkoguseid terasplaadi kohta üle 95%. Süsinikdioksiidi vältimise strateegia on kavas täielikult rakendada 2033. aastaks.

Selle ümberkujundamise toetamiseks teeb Salzgitter tihedat koostööd Clausthali Tehnikaülikooli Elektroenergeetika ja Energiasüsteemide Instituudiga, et modelleerida praeguste ja tulevaste raua- ja terasetehaste energiasüsteeme. Eesmärk on uurida, kuidas on võimalik maagaasi ja elektritarbimist minimeerida soojuse ja elektri koostootmissüsteemide ja soojusvõrkude optimeeritud kasutamisega.

Terasetööstus seisab seetõttu silmitsi tohutu väljakutsega, millega võib siiski kaasneda ülemaailmse teerajaja roll madala CO2-heitega terase vallas. Edukas ümberkujundamine võib kaasa aidata mitte ainult Saksamaa ettevõtete tehnoloogilise juhtpositsiooni säilitamisele, vaid ka laiendamisele. See eeldab kõigi kaasatud sidusrühmade pühendunud koostööd, et suuta väljakutsetele paindlikult reageerida.