Æresdoktor for Ulrich Grethe: pioner for fremtidens stål!

Æresdoktor for Ulrich Grethe: pioner for fremtidens stål!

16. mai 2025 ble Ulrich Grethe tildelt en æresdoktorgrad fra Clausthal University of Technology. Universitetspresidenten Dr.-Ing. I sin tale anerkjente Sylvia Schattauer Grethes betydelige bidrag til samarbeidet mellom Salzgitter AG og universitetet. Den 63 år gamle Grethe, som bor i Goslar, kan se tilbake på over 40 år med nære tilknytninger til Clausthal University of Technology, fra studentårene på 1980-tallet.

Grethe begynte sin karriere som trainee hos Stahlwerke Peine-Salzgitter AG og tok seg gjennom en rekke lederstillinger for å bli driftssjef i stålverket. Han har vært medlem av ledelsen i Salzgitter Flachstahl GmbH siden 2006 og styreleder siden 2010. I løpet av denne tiden var Grethe ansvarlig for båndståldivisjonen og for stålproduksjon i konsernledelsen fra 2014. Hans planlagte pensjonisttilværelse er berammet til slutten av 2024. I talen la han vekt på den sentrale rollen som samarbeidet med industrien med universitetene har, spesielt for industrien i fagmiljøet.

Fremragende prosjekter og priser

Et enestående eksempel på Grethes engasjement var anerkjennelsen av et felles prosjekt for ressurseffektiv stålproduksjon, som ble delt ut under den tyske fremtidsprisen i 2014. Prof. Karl-Heinz Spitzer nevnte også Grethes familiebånd til universitetet under rostalen, noe som ytterligere understreker hans nære forhold til universitetet. På slutten av seremonien holdt Grethe et foredrag om «Stål, transformasjon, utvikling – for økonomisk, teknisk og økologisk fremgang». Hele arrangementet ble musikalsk akkompagnert av "swinging TUC Jazz Combo".

En tradisjonell champagnemottakelse ble avsluttet med at noen gjester til og med forberedte et mørtelbrett for ham.

Transformasjon i stålindustrien

Salzgitter AG går for tiden gjennom en omfattende transformasjonsprosess. Datterselskapet Salzgitter Flachstahl regnes som en av verdens mest effektive stålprodusenter. Stålproduksjonen genererer i dag rundt åtte millioner tonn CO2 årlig, noe som anses som uunngåelig på grunn av tekniske forhold. Gitt Europas klimamål er det avgjørende å unngå CO2-utslipp direkte.

I fremtiden vil stålproduksjonen bruke fornybart hydrogen og midlertidig naturgass som reduksjonsmiddel. I tillegg bør elektrisiteten til stålproduksjonen komme fra fornybare kilder. SALCOS® (Salzgitter Low CO2 Steelmaking)-prosjektet har som mål å erstatte masovner og omformere med direkte reduksjons- og lysbueovner. Disse tiltakene tar sikte på å redusere CO2-utslipp per stålplate med over 95 %. Strategien for karbonunngåelse skal etter planen være fullt implementert innen 2033.

For å støtte denne transformasjonen jobber Salzgitter tett med Institute of Electrical Power Engineering and Energy Systems ved Clausthal University of Technology for å modellere energisystemer i nåværende og fremtidige jern- og stålverk. Målet er å undersøke hvordan naturgass- og elektrisitetsforbruket kan minimeres gjennom optimalisert bruk av kraftvarmesystemer og varmenett.

Stålindustrien står derfor overfor en enorm utfordring, som imidlertid kan være ledsaget av en global pionerrolle for stål med lavt CO2-innhold. En vellykket transformasjon kan bidra ikke bare til å opprettholde, men også til å utvide det teknologiske lederskapet til tyske selskaper. Dette krever et engasjert samarbeid fra alle involverte interessenter for å kunne reagere fleksibelt på utfordringer.