Hedersdoktor för Ulrich Grethe: pionjär för stålets framtid!

Hedersdoktor för Ulrich Grethe: pionjär för stålets framtid!

Den 16 maj 2025 tilldelades Ulrich Grethe en hedersdoktor från Clausthal University of Technology. Universitetspresidenten Dr.-Ing. I sitt tal erkände Sylvia Schattauer Grethes betydande bidrag till samarbetet mellan Salzgitter AG och universitetet. Den 63-åriga Grethe, som bor i Goslar, kan se tillbaka på över 40 år av nära kopplingar till Clausthal tekniska högskola, med början på sina studentår på 1980-talet.

Grethe började sin karriär som trainee på Stahlwerke Peine-Salzgitter AG och tog sig igenom ett flertal chefsbefattningar för att bli driftschef i stålverket. Han har varit medlem i ledningen för Salzgitter Flachstahl GmbH sedan 2006 och styrelseordförande sedan 2010. Under denna tid var Grethe ansvarig för bandstålsdivisionen och för stålproduktionen i koncernledningen från 2014. Hans planerade pensionering är planerad till slutet av 2024. I sitt tal betonade han den centrala roll som samarbetet med högskolor har för stålindustrin, särskilt för de unga inom stålindustrin.

Enastående projekt och utmärkelser

Ett enastående exempel på Grethes engagemang var erkännandet av ett gemensamt projekt för resurseffektiv stålproduktion, som delades ut vid German Future Prize 2014. Prof. Karl-Heinz Spitzer nämnde också Grethes familjeband till universitetet under lovtalet, vilket ytterligare understryker hans nära relation till universitetet. I slutet av ceremonin höll Grethe en föreläsning om ”Stål, transformation, utveckling – för ekonomiska, tekniska och ekologiska framsteg”. Hela evenemanget ackompanjerades musikaliskt av "swinging TUC Jazz Combo".

En traditionell champagnemottagning avslutades med att några gäster till och med förberedde en mortarboard åt honom.

Omvandling inom stålindustrin

Salzgitter AG genomgår för närvarande en omfattande omvandlingsprocess. Dotterbolaget Salzgitter Flachstahl anses vara en av världens mest effektiva ståltillverkare. Stålproduktion genererar för närvarande cirka åtta miljoner ton CO2 årligen, vilket anses oundvikligt på grund av tekniska omständigheter. Med tanke på Europas klimatmål är det avgörande att undvika CO2-utsläpp direkt.

I framtiden kommer stålproduktionen att använda förnybart väte och tillfälligt naturgas som reduktionsmedel. Dessutom bör elen för stålproduktion komma från förnybara källor. SALCOS®-projektet (Salzgitter Low CO2 Steelmaking) syftar till att ersätta masugnar och omvandlare med direktreduktions- och ljusbågsugnar. Dessa åtgärder syftar till att minska CO2-utsläppen per stålplåt med över 95 %. Strategin för att undvika koldioxid är planerad att vara fullt implementerad 2033.

För att stödja denna omvandling arbetar Salzgitter nära med Institutet för elkraftteknik och energisystem vid Clausthal University of Technology för att modellera energisystem i nuvarande och framtida järn- och stålverk. Syftet är att undersöka hur naturgas- och elförbrukningen kan minimeras genom optimerad användning av kraftvärmesystem och värmenät.

Stålindustrin står därför inför en enorm utmaning, som dock skulle kunna åtföljas av en global pionjärroll för lågt CO2-stål. En framgångsrik omvandling kan bidra inte bara till att bibehålla utan också till att utöka det tekniska ledarskapet för tyska företag. Detta kräver ett engagerat samarbete från alla berörda parter för att kunna reagera flexibelt på utmaningar.