Kõige varem õitsevad taimed: sensatsiooniline avastus Portugalist!

Kõige varem õitsevad taimed: sensatsiooniline avastus Portugalist!

Rahvusvaheline teadlaste meeskond, mis koosneb teadlastest Hannoveri Leibnizi ülikool ja Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn, on saanud uusi teadmisi õistaimede (angiospermide) arengust. Uuring täpsustab nende taimede varaseimat teadaolevat välimust ja heidab valgust evolutsiooni ajaloole Maal.

Varasemad teooriad on läbi vaadatud, et näidata, et katteseemnetaimede peamine rühm eudicots eksisteeris mitte ainult umbes 121 miljonit aastat tagasi, vaid vähemalt kaks miljonit aastat varem. Seda teavet kinnitab fossiilide ja õietolmu analüüs, mis on täpselt dateeritud 123 miljoni aasta tagusesse aega.

Projekt ja selle käik

2020. aasta oktoobris alustati 2020. aasta oktoobris ning seda rahastatakse 255 000 euroga. See kestab kuni 2025. aasta märtsini. Teadlastel õnnestus Portugalist pärit kivimoodustistes tuvastada kaheiduleheliste õistaimede vanim õietolm. Analüüs viidi läbi Lusitaania basseini rannikualade meremaardlates, andes valgust katteseemnetaimede geograafilisele levikule ja arengule.

Fossiilsete õietolmu vanuse määramise täpsed kuupäevad määrati strontsiumi isotoopide analüüside ja biostratigraafilise teabe kombinatsiooni abil. See võimaldas täpselt tuvastada eudikootide esmakordse ilmumise.

Õietolmu struktuur ja evolutsiooniline tähtsus

Eudicot õietolmu iseloomustab selle trikolpaatstruktuur – see tähendab, et selle väliskestal on kolm väikest soont, mis mõjutavad 72% elavatest katteseemnetaimede liikidest. See struktuur on õistaimede evolutsiooni klassifitseerimiseks ja mõistmiseks ülioluline. Seevastu üheiduidulistel ja teistel kaheidulehelistel on üheiduiduliste õietolmu muster.

Eudikoodid ise on monofüleetiline rühm ja neil on lillede morfoloogias olulisi erinevusi. Suures eudikootide põhiklassis on lillekonstruktsioonid tavaliselt stereotüüpsemad ja neil on sageli omapärane struktuur, mis erineb põhieudikoodidest. See hõlmab nektarit tootvat struktuuri, mis on tolmeldamiseks hädavajalik.

Piirkondlik esinemine ja edasised uurimisküsimused

Lusitania basseini geograafiline asukoht viitab sellele, et varased katteseemnetaimed võisid levida peamiselt keskmistel laiuskraadidel. Siiski jääb ebaselgeks, millistel tingimustel need taimed täpselt arenesid ning milline on laamtektooniliste protsesside ja kliimamuutuste mõju nende arengule.

Kokkuvõttes pakuvad Ameerika Ühendriikide riikliku teaduste akadeemia toimetistes (PNAS) avaldatud tulemused uusi vaatenurki õistaimede tekkele ja arengule ning laiendavad meie teadmisi taimede evolutsioonist Maal. Need olulised edusammud palünoloogias näitavad teadusuuringute, tehnoloogia ja meie planeedi ajaloo dünaamilist koosmõju.