Cérebro de vidro em Herculano: descoberta sensacional na pesquisa de vulcões!

Cérebro de vidro em Herculano: descoberta sensacional na pesquisa de vulcões!

Uma descoberta fascinante em Herculano lança luz sobre o destino da cidade durante a erupção devastadora do Monte Vesúvio em 79 DC. Pesquisadores das Universidades de Roma (III), Clausthal e Nápoles descobriram um cadáver inalterado em um local de culto, com seu cérebro transformado em uma substância única semelhante a vidro. Esta descoberta representa o único exemplo conhecido de um “cérebro de vidro” na Terra e demonstra vividamente o poder destrutivo que acompanhou a erupção. Os resultados da extensa análise foram publicados recentemente na revista Relatórios Científicos publicado, o que dá um novo impulso à compreensão dos acontecimentos em Herculano.

A investigação foi liderada pelo Prof. Joachim Deubener, da Clausthal University of Technology, cujo objetivo era provar que se tratava realmente de vidro e continuar a pesquisar a formação desta substância cerebral incomum. Os métodos de alta tecnologia utilizados atingiram taxas de aquecimento de até 1.000 graus por segundo para recriar as condições extremas que existiram durante a erupção. A análise descobriu que o cérebro foi aquecido a pelo menos 510 graus Celsius durante um período fenomenalmente quente antes de esfriar rapidamente.

O cenário do surto

Os pesquisadores reconstroem que uma nuvem de cinzas muito fina, mas quente, atingiu Herculano. Embora esta nuvem tenha deixado apenas cinzas finas, ela teve efeitos térmicos catastróficos, fazendo com que o cérebro da vítima ficasse vitrificado. As descobertas deixam claro que esses fluxos finos de cinzas podem representar um perigo significativo, apesar do seu baixo impacto estrutural. O facto de o cérebro e a medula espinal da vítima terem sido vitrificados a estas temperaturas extremas ilustra vividamente os perigos representados pelos fluxos piroclásticos.

A análise do resíduo de vidro orgânico descoberto no crânio de outra vítima em 2020 apoia a teoria de que o cérebro se transformou em vidro quando a vítima foi atingida pela nuvem de cinzas extremamente quente. Este fenómeno é extremamente raro na natureza e os investigadores concluíram que as condições para o ocorrer devem ser muito especiais: altas temperaturas e arrefecimento rápido são cruciais. Apenas alguns esqueletos permanecem em Herculano, pois muitos residentes tentaram escapar do desastre.

A cidade de Herculano

Herculano, que já foi uma modesta vila de pescadores no Golfo de Nápoles, contrasta fortemente com Pompéia. Enquanto Pompéia foi dominada por pedras-pomes e pedaços de lava, Herculano sofreu um tipo diferente de destruição. Plínio, o Velho, descreveu em suas anotações que chegou à cidade por volta das 18h. e encontrei-o já enterrado. Os residentes que fugiram na esperança de segurança foram muitas vezes apanhados desprevenidos pela combinação de gases, atingindo temperaturas superiores a 500°C.

Escavações recentes revelaram evidências de várias centenas de esqueletos num barracão de barcos e noutras áreas da cidade. O exame desses cadáveres mostrou que as pessoas morreram segundos após falência súbita de múltiplos órgãos, demonstrando os efeitos dos fluxos piroclásticos. Apesar da destruição, o estado de conservação de Herculano era único, com móveis, roupas e até papiros preservados. O calor queimou muitos dos pergaminhos, mas ainda os preservou, permitindo que fossem decodificados usando técnicas modernas.

Em resumo, as descobertas científicas sobre o cérebro do cadáver em Herculano não só fornecem uma visão profunda dos efeitos catastróficos da erupção do Vesúvio, mas também contribuem para a investigação sobre vulcanismo e prevenção de desastres. As análises detalhadas confirmam os perigos representados pelos fluxos piroclásticos e esclarecem como tais eventos moldaram a história humana.