Le changement climatique menace les forêts de hêtres : une baisse de croissance attendue jusqu'à 50 % !

Le changement climatique menace les forêts de hêtres : une baisse de croissance attendue jusqu'à 50 % !

Les impacts du changement climatique sur les forêts de hêtres européennes sont à la fois graves et inquiétants. Une équipe de recherche de Université de Göttingen a mené une étude approfondie pour examiner comment la répartition des précipitations et le changement climatique affectent ces importants écosystèmes forestiers. L'étude s'est concentrée sur une forêt de hêtres près d'Ebergötzen, avec 30 capteurs de pluie et dispositifs de collecte de feuilles installés sur sept ans. Les résultats montrent une baisse annuelle de 5,75 pour cent de la proportion de pluie atteignant le sol.

Les données ont été publiées dans la revue scientifiqueCommunications sur la recherche environnementalepubliés et reflètent la variabilité croissante de la répartition des précipitations en Europe. On observe une diminution de la quantité de pluie et de la durée des épisodes de pluie individuels, mais une augmentation de leur intensité. Bien que ce découplage des mouvements d'eau dans l'écosystème forestier n'entraîne pas actuellement de dommages graves aux arbres, une hétérogénéité croissante de l'humidité du sol et de l'activité des micro-organismes est attendue à l'avenir.

Problèmes de croissance du hêtre commun

Le hêtre européen (Fagus sylvatica) est une espèce d'arbre centrale dans les forêts de feuillus européennes. Malheureusement, son développement est gravement affecté par le changement climatique ; Dans le sud de l’Europe en particulier, la croissance a chuté jusqu’à 20 pour cent au cours des 60 dernières années. Cette information alarmante a été fournie par science.de fourni. Les prévisions montrent que ce déclin s’accentuera dans les décennies à venir, alors que les quelques gains enregistrés en Europe du Nord ne pourront compenser les pertes enregistrées dans le reste de l’Europe.

Le hêtre commun est l'espèce d'arbre à feuilles caduques la plus répandue en Allemagne et occupe environ 15 pour cent de la superficie forestière. Près de 100 zones de forêts de hêtres dans 18 pays européens sont même inscrites au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO. Une étude dirigée par Edurne Martinez del Castillo de l'Université de Mayence a examiné la croissance sur 324 sites et analysé plus de 780 000 mesures de cernes d'arbres sur plusieurs décennies.

Les résultats montrent que la croissance du hêtre a ralenti au cours des 60 dernières années. Alors qu'une certaine croissance a été observée dans les régions septentrionales du Danemark, de la Norvège et de la Suède, les hêtres du sud de l'Europe ont connu des baisses de croissance significatives. Cette situation est particulièrement exacerbée par la combinaison de la hausse des températures et de la baisse des précipitations accompagnées de vagues de chaleur simultanées.

Prévisions à long terme et stratégies d’adaptation

L’avenir des forêts de hêtres s’annonce sombre au vu du changement climatique. Même dans des scénarios climatiques optimistes, comme dans Météogiornale Selon des rapports, des pertes de croissance allant jusqu'à 30 pour cent sont attendues pour l'Europe du Sud entre 2020 et 2050. Dans le scénario le moins favorable, les taux de croissance en Europe centrale pourraient chuter de 20 à 30 pour cent et même de plus de 50 pour cent en Europe du Sud. Ces prédictions effrayantes soulignent la nécessité d’agir de toute urgence pour adapter les forêts aux conditions climatiques changeantes.

À long terme, l’introduction d’espèces d’arbres résistantes à la sécheresse, comme les chênes, pourrait même s’avérer nécessaire pour atténuer les effets du changement climatique et promouvoir la biodiversité. Une diversité génétique et structurelle accrue dans les forêts pourrait également contribuer à réduire considérablement les risques pour les écosystèmes et à prévenir l’effondrement de ces environnements précieux.

Les forêts de hêtres ne sont pas seulement importantes sur le plan écologique et économique, elles jouent également un rôle central dans la gestion de l'eau et régulent le cycle du carbone. Ils nécessitent une atmosphère humide avec des précipitations uniformément réparties et des sols bien drainés. Il est donc essentiel que des mesures de protection appropriées soient prises pour sécuriser ces habitats précieux.