Śmierć koralowców: Eksperci wzywają do natychmiastowych działań przeciwko zmianom klimatycznym!

Śmierć koralowców: Eksperci wzywają do natychmiastowych działań przeciwko zmianom klimatycznym!

Zespół badawczy pod przewodnictwem Iliany Baums wzywa do reform mających na celu uratowanie raf koralowych. W związku z alarmującymi danymi o zagrożeniu zasobów koralowców dąży się do międzynarodowej wymiany osobników koralowców. Apel ten pojawia się w krytycznym momencie, gdy zagrożenia dla raf koralowych wynikające ze zmiany klimatu, chorób, nadmiernych połowów i wysokiego zanieczyszczenia substancjami biogennymi stale rosną.

Szacuje się, że populacje koralowców spadły o 50% tylko w ciągu ostatnich 30 lat, podczas gdy w Florida Keys odnotowano spadek o 90%. Blaknięcie koralowców spowodowane wysoką temperaturą wody powoduje śmierć koralowców. W latach 2023–2025 ucierpiało 84% wszystkich raf koralowych na świecie. Aby zatrzymać tę tendencję, naukowcy sugerują wykorzystanie obcych osobników koralowców lub ich komórek rozrodczych w celu zwiększenia różnorodności genetycznej. Środek ten nazywa się wspomaganym przepływem genów.

Wyzwania polityczne i prawne

Jednakże wymiana larw koralowców i komórek rozrodczych podlega ograniczeniom prawnym nałożonym przez Konwencję o międzynarodowym handlu gatunkami zagrożonymi (CITES) i Protokół z Nagoi. Zespół badawczy wzywa do stworzenia wyjątków dla koralowców, tak jak istnieją one już w przypadku roślin. Mogłoby to w decydujący sposób przyczynić się do utrzymania różnorodności genetycznej.

Komisja ds. Ochrony Ryb i Dzikiej Przyrody Florydy zezwoliła niedawno na wymianę koralowców z rodzicami z różnych krajów. Dotyczy to szczególnie koralowca łosia palmowego (Acropora palmata) z Florydy i Hondurasu, znanego również jako „Flonduran”. Model ten może pomóc w genetycznym wzmocnieniu zagrożonych populacji koralowców na Florydzie i utorować drogę do działań skoordynowanych na szczeblu międzynarodowym.

Globalne ocieplenie jako główne zagrożenie

Ponadto badanie opublikowane w czasopiśmie „Progress in Oceanography” podkreśla niszczycielski wpływ globalnego ocieplenia na rafy koralowe. Badania pokazują, że 90% badanych gatunków ciepłowodnych nie jest już zdolnych do życia w swoim obecnym zasięgu. W badaniu przewidziano przesunięcia geograficzne wielu gatunków i masowe wymieranie w miarę wzrostu globalnej temperatury o 1 stopień Celsjusza od czasów przedindustrialnych i tendencja ta utrzymuje się na poziomie 0,2 stopnia Celsjusza na dekadę.

Szczególny niepokój budzi fakt, że 29 raf koralowych znajdujących się na Liście Światowego Dziedzictwa jest poważnie zagrożonych globalnym ociepleniem. Oczekuje się utraty nawet 90% niektórych gatunków koralowców ciepłowodnych, takich jak te w Morzu Południowochińskim i na Karaibach. Zmiany te wpływają nie tylko na różnorodność biologiczną, ale także na źródła utrzymania ludzi, rybołówstwo, turystykę i ochronę wybrzeża.

Ogólnie rzecz biorąc, badanie jasno pokazuje, że pilnie potrzebna jest wymiana międzynarodowa i reforma legislacyjna, aby zapewnić przetrwanie raf koralowych i powiązanych ekosystemów morskich. Rafy koralowe zapewniają środki do życia około 500 milionom ludzi na całym świecie i chronią ponad 150 000 kilometrów wybrzeża. Bez konsekwentnej reakcji na wyzwania związane ze zmianami klimatycznymi ryzykujemy utratę bezmiernej wartości środowiskowej i ekonomicznej.