Koralldöd: Experter uppmanar till omedelbara åtgärder mot klimatförändringar!

Koralldöd: Experter uppmanar till omedelbara åtgärder mot klimatförändringar!

Forskargrupp ledd av Iliana Baums efterlyser reformer för att rädda korallrev. Med tanke på de alarmerande uppgifterna om hotet mot korallbestånden eftersträvas ett internationellt utbyte av korallindivider. Denna vädjan kommer vid en kritisk tidpunkt då hoten mot korallreven från klimatförändringar, sjukdomar, överdrivet fiske och höga näringsföroreningar fortsätter att öka.

Det uppskattas att korallpopulationerna har minskat med 50 % bara under de senaste 30 åren, medan en minskning på 90 % har registrerats i Florida Keys. Korallblekning orsakad av höga vattentemperaturer gör att koraller dör. Mellan 2023 och 2025 drabbades 84 % av alla korallrev i världen. För att stoppa denna trend föreslår forskarna att man använder främmande korallindivider eller deras könsceller för att öka den genetiska mångfalden. Denna åtgärd kallas assisterat genflöde.

Politiska och juridiska utmaningar

Utbytet av koralllarver och könsceller står dock inför rättsliga restriktioner som införts av konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter (CITES) och Nagoyaprotokollet. Forskargruppen kräver att undantag skapas för koraller, precis som de redan finns för växter. Detta skulle kunna ge ett avgörande bidrag till att upprätthålla genetisk mångfald.

Florida Fish and Wildlife Conservation Commission tillät nyligen utbyte av koraller med föräldrar från olika länder. Detta påverkar särskilt älghornskorallen (Acropora palmata) från Florida och Honduras, även känd som "Flonduran". Denna modell skulle kunna bidra till att genetiskt stärka hotade korallpopulationer i Florida och bana väg för internationellt samordnade åtgärder.

Global uppvärmning som det främsta hotet

Dessutom belyser en studie publicerad i tidskriften "Progress in Oceanography" de förödande effekterna av global uppvärmning på korallreven. Forskning visar att 90 % av de undersökta varmvattenarterna inte längre är livskraftiga i sina nuvarande utbredningsområden. Studien förutspår geografiska förskjutningar av många arter och massutrotningshändelser eftersom globala temperaturer har stigit med 1 grad Celsius sedan förindustriell tid och denna trend fortsätter med 0,2 grader Celsius per decennium.

Särskilt oroande är det faktum att 29 korallrev med världsarvsstatus är i akut fara av den globala uppvärmningen. Förlusten av upp till 90 % av vissa varmvattenkorallarter, såsom de i Sydkinesiska havet och Karibien, förväntas. Dessa förändringar påverkar inte bara den biologiska mångfalden, utan också människors försörjning, fiske, turism och kustskydd.

Sammantaget gör forskningen det tydligt att internationellt utbyte och lagstiftningsreformer är brådskande för att säkerställa korallrevens och de associerade marina ekosystemens överlevnad. Korallrev ger försörjning åt cirka 500 miljoner människor världen över och skyddar över 150 000 kilometer kust. Utan ett konsekvent svar på utmaningarna med klimatförändringarna riskerar vi att förlora ett omätligt miljömässigt och ekonomiskt värde.