Matematikk bygger broer: Braunschweig TU støtter kamerunske forskere

Matematikk bygger broer: Braunschweig TU støtter kamerunske forskere

I en ny tilnærming til å fremme matematiske ferdigheter i Afrika, organiserte forskere fra det tekniske universitetet i Braunschweig, i samarbeid med universitetet i Douala, en to-ukers sommerskole i Douala, Kamerun. Arrangementet fant sted fra 8. til 19. september 2025 og var rettet mot studenter og doktorgradskandidater fra Kamerun og andre sentralafrikanske land. Sommerskolen fokuserte på bruk av moderne matematiske verktøy i mekanikk.

Prosjektideen oppsto fra den langvarige forbindelsen mellom TU Braunschweig og Dr. Christian Kouam, en tidligere student ved Braunschweig University. Under ledelse av Dr. Jan Linxweiler, Dr. Jan-Philipp Thiele, Dr.-Ing. Gabriel David, Katja Tüting og professor Dirk Langemann, rundt 35 master- og doktorgradsstudenter var aktivt involvert i kursene. Initiativtakerne fikk støtte fra BMFTR og CIMPA (Centre International de Mathématiques pures et appliquées).

Temaer og utfordringer

Emner som ble dekket inkluderte forskningsprogramvareteknikk, kystteknikk og matematisk modellering. Deltakerne fikk ikke bare muligheten til å lære av de tyske ekspertene, men også til å utveksle ideer med hverandre. Forskere fra Douala var også til stede for å observere de innovative undervisningsmetodene til sine kolleger fra Tyskland.

Møtene inneholdt også diskusjoner om mulige forskningsopphold og doktorgradsstillinger i Europa. Rundt 20 kolleger fra Kamerun var til stede som var interessert i langsiktig samarbeid. Deltakerne rapporterte om utfordringene ved universitetshverdagen i Douala, som begrenset tilgjengelighet av vann og WiFi, strømbrudd og vanskelig kommunikasjon i regntiden. "Fleksibilitet er nøkkelen," sa en deltaker. "Forsinkelser på to timer er vanlig her."

En interkulturell utveksling

Et annet interessant aspekt ved sommerskolen var den interkulturelle utvekslingen om ulike hierarkier og prosesser. Det ble blant annet diskutert den ulike etiketten i kaffepausene. Videre ble den kulturelle troen på hekseri tatt opp, med noen deltakere som søkte en vitenskapelig forklaring på visse fenomener.

Sommerskolen har til hensikt å etablere nye langsiktige samarbeid innen forskning og undervisning. Det overordnede målet er å fremme matematisk modellering i ingeniørfag i Afrika og å bygge et Afrika-Tyskland forskningsnettverk. Denne satsingen er en del av et bredere initiativ for å styrke det vitenskapelige samarbeidet mellom Europa og Afrika innen matematikk og ingeniørfag, som f.eks. digiface.org rapportert.