¡Un nuevo estudio revela secretos del sistema inmunológico en las personas mayores!

¡Un nuevo estudio revela secretos del sistema inmunológico en las personas mayores!

Un estudio actual realizado por el equipo de investigación de la Facultad de Medicina de Hannover (MHH) investiga los cambios en el sistema inmunológico relacionados con la edad. La investigación tiene como objetivo comprender la relación entre los perfiles inmunológicos y factores como la edad, el sexo, el tabaquismo, la obesidad y diversas enfermedades. En particular, se analiza la susceptibilidad de las personas mayores a las infecciones y la menor eficacia de las vacunas. En este contexto, se lanzó la cohorte “Personas Mayores” como parte del Clúster de Excelencia RESIST. Se trata de 550 participantes mayores de 60 años y 100 participantes más jóvenes de entre 20 y 40 años de la región de Hannover. mhh.de informó.

Los participantes proporcionaron información sobre su estilo de vida, enfermedades previas y uso de medicamentos y se les realizó un examen físico completo. Dirigido por el profesor Reinhold Förster, el equipo de investigación analizó las muestras de sangre de los participantes para crear perfiles inmunológicos detallados. Los resultados, publicados en la revista EBioMedicine, muestran una clara conexión entre la edad, el sexo, el tabaquismo, la obesidad y determinadas enfermedades como la osteoporosis, la insuficiencia cardíaca y la gota con firmas inmunitarias específicas.

Nuevos conocimientos sobre el sistema inmunológico

El estudio destaca particularmente el papel del citomegalovirus latente. Las personas con esta infección viral muestran niveles elevados de ciertas células T de memoria. De esta manera, la investigación amplía la comprensión de los cambios en el sistema inmunológico relacionados con la edad. Debido al elevado número de participantes, se pueden realizar análisis diferenciados dentro del grupo de mayor edad. Se llevaron a cabo análisis de alta resolución de las células inmunitarias utilizando hasta 60 marcadores de proteínas de superficie para identificar poblaciones celulares.

Un hallazgo notable es la división de los linfocitos T CD4 en 18 subgrupos diferentes. La aplicación de métodos de agrupamiento objetivos basados ​​​​en computadora a la tipificación celular dio como resultado resultados más precisos que los enfoques subjetivos tradicionales. También se examinaron un total de 97 grupos de células inmunes innatas y adaptativas, lo que reveló cambios complejos específicos de la edad y el género en el sistema inmunológico de las personas mayores.

El papel de las células microgliales.

Otro aspecto importante del comportamiento inmunológico del cuerpo relacionado con la edad son las células microgliales, que funcionan como células inmunes residentes del sistema nervioso central. Estas células, derivadas de macrófagos primitivos del saco vitelino, actúan como centinelas inmunes y migran al cerebro antes de que se forme la barrera hematoencefálica. En un estado sano, las células microgliales están muy ramificadas y controlan activamente su entorno. Su respuesta inmune está regulada por señales OFF que crean un ambiente inmunosupresor. Las células microgliales activadas, por otro lado, muestran una morfología alterada y pueden liberar mediadores inmunes, lo que puede conducir a procesos inflamatorios como degruyter.com describe.

A medida que envejecemos, tanto la morfología como la función de las células microgliales cambian. Esto se manifiesta por una disminución de la motilidad básica y un mayor número de gránulos de lipofuscina. El término "inflamatorio" describe este estado proinflamatorio crónico que a menudo se asocia con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, el Parkinson y el Huntington. Las células microgliales envejecidas pueden tener respuestas inmunes exageradas a las lesiones y la inflamación y contribuir a la acumulación de sustancias nocivas como el amiloide en el cerebro.

Por tanto, la investigación sobre las células microgliales es crucial para comprender las enfermedades neurodegenerativas. Con los resultados del estudio MHH y los aspectos relacionados con el papel de las células microgliales, queda claro que la investigación sobre estas conexiones no sólo puede contribuir a mejorar la atención sanitaria de las personas mayores, sino también al desarrollo de terapias dirigidas.